14 fantastici benefici dello zafferano (kesar) per pelle, capelli e salute

Lo zafferano è la spezia più costosa al mondo. Una libbra di spezie può costare da $ 500 a $ 5000. La produzione annuale mondiale di zafferano è stimata in circa 300 tonnellate, con l'Iran che produce di più (76%). Ci sono state anche relazioni recenti sulla sua attività farmacologica e proprietà medicinali (1).

Secondo gli scritti di Ippocrate (spesso considerato il padre della medicina), lo zafferano è un trattamento meraviglioso per raffreddori e tosse, problemi di stomaco, sanguinamento uterino, insonnia, flatulenza e persino problemi cardiaci.

La ricerca moderna ha alcune scoperte interessanti sullo zafferano. In questo post, esploreremo cosa dicono gli studi su questa spezia.

Quali sono i benefici per la salute dello zafferano?

I due principali carotenoidi di zafferano, crocina e crocetina possono avere effetti antitumorali. Questi composti possono anche ridurre il rischio di infiammazione. Safranal, un altro composto nella spezia, è stato trovato per promuovere la salute della retina.

1. Può ridurre il rischio di cancro

Lo zafferano è ricco di due principali carotenoidi, vale a dire crocina e crocetina. L'evidenza preclinica dimostra che alcuni carotenoidi possono avere potenti effetti antitumorali (2).

I dati della letteratura indicano che lo zafferano potrebbe essere utilizzato come potenziale agente chemiopreventivo del cancro. Anche se alcuni dati sembrano convincenti, sono garantiti studi clinici più ben progettati sugli esseri umani per accertare gli effetti antitumorali dello zafferano (2).

Secondo un altro rapporto, sebbene il meccanismo esatto degli effetti antitumorali dello zafferano non sia chiaro, i suoi carotenoidi potrebbero svolgere un ruolo. Sono necessarie ulteriori prove sugli esseri umani per arrivare a una conclusione definitiva (3).

Anche lo zafferano e i suoi componenti sono stati suggeriti come promettenti candidati per la prevenzione del cancro. Si è scoperto che la crocina, uno dei suoi composti, ha un'elevata potenza come agente chemioterapico (4).

2. Può aiutare a combattere l'infiammazione e l'artrite

Uno studio italiano afferma che la crocetina nello zafferano favorisce l'ossigenazione cerebrale nei ratti e agisce positivamente nel trattamento dell'artrite. Questo effetto potrebbe molto probabilmente essere attribuito alla sua attività antiossidante. Tuttavia, questi risultati sono stati ottenuti solo in vitro o su animali da laboratorio e non ancora sull'uomo (5).

È stato inoltre riscontrato che gli estratti di petali della pianta dello zafferano hanno un'attività antinfiammatoria cronica. Questo effetto potrebbe essere attribuito alla presenza di flavonoidi, tannini, alcaloidi e saponine. Tuttavia, gli altri componenti chimici dello zafferano e i loro meccanismi devono ancora essere studiati (6).

3. Può aumentare la salute della vista

Negli studi sui ratti, si è scoperto che il safranale, un costituente dello zafferano, ritarda la degenerazione retinica. Il composto potrebbe anche ridurre la perdita di fotorecettori di bastoncelli e coni. Queste proprietà rendono il safranale potenzialmente utile per ritardare la degenerazione retinica nelle patologie retiniche (7).

È stato inoltre riscontrato che l'integrazione di zafferano induce un miglioramento significativo a medio termine della funzione retinica in caso di degenerazione maculare legata all'età. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per quanto riguarda l'integrazione di zafferano nella pratica clinica (8).

4. Può aiutare nel trattamento dell'insonnia

Negli studi sui ratti, la crocina nello zafferano è stata trovata per aumentare il sonno dei movimenti oculari non rapidi. La crocetina, l'altro carotenoide dello zafferano, potrebbe anche aumentare il tempo totale di sonno non REM fino al 50% (9).

Altri studi clinici indicano anche che l'integrazione di zafferano potrebbe aiutare a migliorare i sintomi della depressione negli adulti che si occupano di disturbo depressivo maggiore. Uno dei sintomi, secondo la ricerca, è l'insonnia. Tuttavia, sono necessari ulteriori follow-up a lungo termine prima che si possano trarre conclusioni definitive al riguardo (10).

5. Può promuovere la salute del cervello

Le proprietà antiossidanti e antinfiammatorie degli estratti di zafferano potrebbero implicare il suo potenziale terapeutico per vari problemi del sistema nervoso. La spezia interagisce con i sistemi colinergico e dopaminergico, che possono avere effetti benefici in caso di Alzheimer o Parkinson (11).

Tuttavia, sono necessarie ulteriori indagini per avere una prospettiva dettagliata degli effetti dello zafferano sul sistema nervoso umano.

Alcune prove accumulate suggeriscono anche che la crocina nello zafferano potrebbe svolgere un ruolo nella cognizione. Nei modelli animali, questo carotenoide nello zafferano potrebbe attenuare i disturbi della memoria legati all'Alzheimer, alle lesioni cerebrali e alla schizofrenia (12).

Tuttavia, la potenziale efficacia dello zafferano nei disturbi della memoria correlati a lesioni cerebrali traumatiche e ischemia cerebrale deve ancora essere studiata (12).

6. Può promuovere la salute dell'apparato digerente

La maggior parte degli studi sugli animali mostra che lo zafferano mostra effetti antiossidanti, antitumorali, antinfiammatori e antiiperlipidemici nel trattamento dei disturbi gastrointestinali. Tuttavia, l'efficacia della spezia nel trattamento dei problemi gastrointestinali umani deve ancora essere studiata e compresa (13).

7. Può guarire le ferite da ustione

Uno studio sui ratti collega le possibili proprietà curative delle ferite dello zafferano alla sua attività antiossidante e antinfiammatoria. Lo zafferano potrebbe aumentare significativamente la riepitelizzazione nelle ferite da ustione, rispetto alle ferite trattate con crema (14).

Lo studio solleva la possibilità della potenziale efficacia dello zafferano nell'accelerare la guarigione delle ferite nelle ustioni (14).

8. Può aumentare l'immunità

Lo zafferano è ricco di carotenoidi che sembrano avere un impatto sull'immunità. Uno studio condotto su uomini sani ha dimostrato che l'uso quotidiano di zafferano (circa 100 mg) potrebbe avere effetti immunomodulatori temporanei senza reazioni avverse (15).

9. Può offrire sollievo dai sintomi mestruali

È stato scoperto che un farmaco a base di erbe contenente zafferano offre sollievo alle donne con dismenorrea primaria. Lo studio si è concluso affermando la necessità di ulteriori studi clinici per determinare l'efficacia del farmaco a base di erbe (16).

10. Può migliorare la salute del cuore

Lo zafferano aiuta a ridurre il rischio di malattie cardiache rafforzando il sistema circolatorio. La spezia è ricca di tiamina e riboflavina e questi promuovono un cuore sano e aiutano a prevenire vari problemi cardiaci (17).

Grazie alle sue proprietà antiossidanti, lo zafferano aiuta a mantenere le arterie ei vasi sanguigni sani. Le proprietà antinfiammatorie della spezia giovano anche al cuore. La crocetina nella spezia regola indirettamente i livelli di colesterolo nel sangue e riduce la gravità dell'aterosclerosi (17).

Lo zafferano può anche essere utile nel trattamento dell'ipertensione, secondo uno studio sui ratti (18).

11. Può proteggere il fegato

Alcune ricerche suggeriscono che lo zafferano potrebbe essere utile per i pazienti che soffrono di metastasi epatiche. I carotenoidi nello zafferano possono aiutare a inibire la produzione di specie reattive dell'ossigeno. Ma sono necessarie ulteriori indagini con una dimensione del campione molto più ampia per arrivare a qualsiasi conclusione (19).

Il safranale nello zafferano può anche proteggere il fegato dalle tossine ambientali. Ma questo risultato non è stato ancora verificato da studi clinici sull'uomo. Quindi, ulteriori studi sull'uomo sono garantiti (20).

12. Può funzionare come afrodisiaco

La crocina nello zafferano potrebbe migliorare il comportamento sessuale nei ratti maschi. Potrebbe aumentare la frequenza di montaggio e la frequenza di erezione nei ratti (21). Tuttavia, il safranale nella spezia non ha mostrato alcun effetto afrodisiaco.

Lo zafferano è risultato anche efficace nel migliorare la morfologia e la motilità degli spermatozoi negli uomini infertili. Tuttavia, non è stato trovato per migliorare il numero di spermatozoi. Sono necessari ulteriori studi che coinvolgono campioni di grandi dimensioni per chiarire il potenziale ruolo dello zafferano nel trattamento dell'infertilità maschile (22).

In un altro studio, la crocina potrebbe migliorare alcuni parametri riproduttivi nei topi trattati con nicotina. Lo studio ipotizza che gli effetti antiossidanti dello zafferano potrebbero essere stati una delle ragioni principali alla base di questo particolare impatto positivo. Sono necessari ulteriori studi per definire l'esatto meccanismo d'azione della spezia (23).

In che modo lo zafferano aiuta la tua pelle?

Lo zafferano offre protezione alla pelle, grazie ai suoi effetti fotoprotettivi e idratanti.

13. Può proteggere la pelle dalle radiazioni UV

Gli studi suggeriscono che lo zafferano potrebbe essere usato come agente naturale che assorbe i raggi UV. Contiene composti flavonoidi come il kaempherol e la quercetina, che potrebbero contribuire in questo senso (24).

Gli effetti fotoprotettivi dello zafferano possono anche essere dovuti ai suoi altri composti fenolici, come gli acidi tannico, gallico, caffeico e ferulico. Alcuni di questi composti sono usati come ingredienti attivi in ​​vari filtri solari e lozioni per la pelle (24).

Tuttavia, lo zafferano non sembra avere alcun effetto idratante speciale (24).

Ma fai attenzione a usare lo zafferano sulla pelle e fai attenzione alla quantità poiché lo zafferano può far ingiallire la pelle se usato in eccesso (25).

14. Può migliorare la carnagione

Si sconsiglia l'uso di qualsiasi ingrediente al solo scopo di sbiancare la propria pelle. Ma lo zafferano ha mostrato alcuni effetti di promozione della carnagione (26).

Qual è il profilo nutrizionale dello zafferano?

Spezie, Zafferano
Porzione: 1 cucchiaino (0,7 g)
Nutriente	Quantità	Unità
acqua	0.083	g
Energia	2.17	kcal
Energia	9.09	kJ
Proteina	0,08	g
Lipidi totali (grassi)	0.041	g
Carboidrati, per differenza	0.458	g
Fibra, dietetica totale	0.027	g
Minerali
Calcio, Ca	0.777	mg
Ferro, Fe	0,078	mg
Magnesio, Mg	1.85	mg
Fosforo, P	1.76	mg
Potassio, K	12.1	mg
Sodio, Na	1.04	mg
Zinco, Zn	0.008	mg
Rame, Cu	0.002	mg
Manganese, Mn	0.199	mg
Selenio, Se	0,039	µg
Vitamine
Vitamina C, acido ascorbico totale	0.566	mg
Tiamina	0.001	mg
Riboflavina	0.002	mg
Niacina	0,01	mg
Vitamina B-6	0.007	mg
Folato, cibo	0.651	µg
Vitamina B-12	0	µg
Vitamina A, RAE	0.189	µg
Retinolo	0	µg
Vitamina A, UI	3.71	IU
Vitamina D (D2 + D3)	0	µg
Vitamina D	0	IU
Acidi grassi
Acidi grassi, saturi totali	0.011	g
Acidi grassi, monoinsaturi totali	0.003	g
Acidi grassi, polinsaturi totali	0.014	g

Fonte: USDA, spezie, zafferano

Lo zafferano è una spezia versatile e puoi usarlo in più di un modo. Nella sezione seguente, abbiamo discusso i diversi modi in cui puoi usarlo.

Come si usa lo zafferano?

Lo zafferano non solo conferisce un sapore e un aroma distinti, ma rende anche il tuo piatto più presentabile. Lo zafferano può essere utilizzato in forma di filo o macinato, a seconda della ricetta. Se usi lo zafferano per guarnire il tuo piatto e desideri creare un'impressione visiva, puoi usare i fili. D'altra parte, se vuoi che lo zafferano si amalgami con il tuo piatto in modo che non sia evidente alla vista, dovresti optare per la sua forma in polvere.

I consigli di cucina forniti di seguito ti permetteranno di trarre i massimi benefici da questa spezia magica:

• Puoi preparare lo zafferano in polvere invece di acquistarlo da un fornitore. Puoi farlo macinando i fili di zafferano con un mortaio e un pestello. Se trovi difficile macinare i fili a causa del contenuto di umidità, aggiungi un pizzico di zucchero e poi macina. Questo renderà la macinatura più facile senza influire sulla tua ricetta.
• Puoi preparare lo zafferano liquido aggiungendo 3-5 cucchiaini di acqua calda o bollente allo zafferano in polvere e lasciarlo in infusione per 5-10 minuti. Conservalo in un barattolo per alcune settimane e usalo quando necessario. Lo zafferano liquido può anche essere preparato con latte, aceto o vino al posto dell'acqua. Di solito viene aggiunto ad altri ingredienti verso la fine della cottura per far risaltare il colore e disperdere il sapore in tutto il piatto.
• Puoi anche fare il latte allo zafferano. Hai bisogno di 1 tazza di latte bollito, un pizzico di zafferano e 2 cucchiaini di zucchero (se necessario). Aggiungere lo zucchero e lo zafferano al latte bollito. Questo tè al latte allo zafferano può essere una buona aggiunta alla tua routine regolare.

Sebbene sia facile usare lo zafferano, è importante conoscerne il dosaggio.

Dosaggio dello zafferano ed effetti collaterali

Alcune ricerche affermano che 10,5 grammi di zafferano al giorno possono causare effetti collaterali tossici. Questi includono mal di testa, vertigini e perdita di appetito, debolezza e, in casi estremi, possono anche essere dannosi per i polmoni e i reni (25).

Per le donne incinte, il limite massimo giornaliero per lo zafferano, secondo alcune fonti, è di 5 grammi (27). L'assunzione di zafferano per via orale in grandi quantità durante la gravidanza può causare problemi - può portare a contrazioni dell'utero e aborto spontaneo (28). Le informazioni sull'allattamento al seno sono insufficienti. Quindi, evitare l'uso e stare al sicuro.

È importante notare che l'esposizione a livelli elevati di zafferano potrebbe aumentare il tasso di aborto, come da studi condotti su ratti femmine. Gli studi suggeriscono l'uso di alte dosi di zafferano da parte delle donne in gravidanza ( 28 ).

Conclusione

Lo zafferano è tra le spezie popolari. Aggiungerne un pizzico alla tua dieta non solo conferisce sapore, ma può anche offrire alcuni benefici per la salute. La maggior parte dei benefici deve ancora essere studiata negli esseri umani. Consulta il tuo medico per capire come puoi incorporare lo zafferano nella tua routine.

Domande frequenti

Quanto costa 1 grammo di zafferano?

Un grammo di zafferano può costare da $ 6 a $ 8.

Lo zafferano scade?

Sebbene lo zafferano non scada o si rovini, può perdere il suo sapore e la sua potenza nel tempo (di solito in due o quattro anni).

Come sapere se il mio zafferano è puro?

Lo zafferano puro ha un sapore leggermente amaro. Non ha un sapore dolce. Se il tuo zafferano ha un sapore dolce, potrebbe non essere quello che desideri. Inoltre, controlla la certificazione ISO 3632-1: 2011 sulla confezione.

Puoi anche mettere qualche filo di zafferano sulla lingua e succhiarlo. Tirali fuori e strofinali su un fazzoletto. Se colorano il tessuto di giallo, sono reali. Altrimenti non lo sono.

Qual è il modo migliore per conservare lo zafferano?

Puoi conservare lo zafferano in un contenitore ermetico in un luogo fresco e buio. Non conservarlo in frigorifero poiché la spezia potrebbe sviluppare funghi a causa dell'ambiente umido tutt'intorno.

Lo zafferano aiuta a curare l'acne?

Non ci sono prove che lo zafferano possa aiutare nel trattamento dell'acne.

Posso assumere zafferano / latte allo zafferano ogni giorno?

Sì. Ma attenzione all'importo. Solo 1 o 2 cucchiaini dovrebbero bastare. Le donne incinte devono tenersi alla larga dallo zafferano.

28 fonti

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