La rapa (Brassica rapa) è tra gli ortaggi coltivati ​​più antichi del mondo. Questo ortaggio a radice conica viola intenso ha un sapore pungente. È popolare per il nutrimento che fornisce.

È tradizionalmente utilizzato per il trattamento di vari disturbi come artrite reumatoide, edemi, mal di testa e infezioni a trasmissione sessuale. La medicina popolare aveva anche usato le rape per curare ittero, epatite e mal di gola (1).

La rapa è ricca di glucosinolati e isotiocianati che hanno proprietà antitumorali. Il vegetale ha anche altri composti bioattivi, come flavonoidi e fenoli, che sono antiossidanti. Si afferma che abbiano proprietà antimicrobiche, epatoprotettive e antidiabetiche (2), (3).

Si suggerisce che un altro componente importante della rapa, chiamato arvelexina, sia di natura antinfiammatoria, antipertensiva (abbassa la pressione sanguigna) e ipolipemizzante (abbassa il colesterolo nel sangue) (1), (4).

I numerosi benefici nutrizionali delle rape sono discussi di seguito. Vediamoli in dettaglio.

Quali sono i benefici per la salute delle rape?

1. Può alleviare i problemi intestinali

Il consumo regolare di rape può aiutare una corretta digestione poiché sono ricche di fibre. Tradizionalmente, il vegetale è stato utilizzato per curare vari disturbi gastrointestinali. La ricerca suggerisce che il consumo di maggiori quantità di fibre alimentari può ridurre il rischio di malattia diverticolare poiché aiuta con il movimento intestinale (5). D'altra parte, alcuni studi suggeriscono che un elevato apporto di fibre potrebbe non essere utile contro la diverticolosi asintomatica (6).

Tuttavia, studi più recenti hanno riportato che un elevato apporto di fibre alimentari può ridurre il rischio di malattia diverticolare. Gli individui che consumano 30 g di fibre al giorno possono ridurre il rischio di malattia del 41% (7).

È stabilito che una dieta ricca di fibre sia benefica per migliorare la popolazione di batteri intestinali (8). Questi batteri probiotici aiutano a fornire nutrimento al corpo e aiutano anche a ridurre l'infiammazione (8). I batteri intestinali possono anche aiutare con i movimenti intestinali. Ulteriori ricerche in questo settore forniranno una migliore comprensione di questo vantaggio.

La rapa aveva anche dimostrato di combattere l'Helicobacter pylori, che è il batterio che causa le ulcere gastriche (9). Includere le rape nella dieta aiuterebbe a migliorare la salute dell'intestino. Possono anche fornire sollievo da problemi di stomaco come gonfiore, gas e costipazione.

2. Può migliorare la salute cardiovascolare

Le rape hanno proprietà antidiabetiche, antinfiammatorie e antiossidanti che possono aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari (10), (11). Le verdure hanno un alto contenuto di grassi sani che possono aiutare a regolare i livelli di colesterolo.

Studi su animali hanno riportato che la rapa può aumentare il metabolismo del glucosio e dei lipidi (12). Questo effetto potrebbe anche promuovere la salute cardiovascolare.

3. Può ridurre il rischio di cancro

I glucosinolati e gli isotiocianati delle rape hanno proprietà antitumorali (13).

La ricerca afferma che la rapa può avere effetti protettivi contro i tumori dell'ovaio, del colon, della vescica, del polmone, della prostata e del seno (14), (15), (16).

Studi su cellule di cancro del polmone umano hanno riportato attività antitumorale delle rape (17).

4. Può proteggere il fegato e i reni

Le rape avevano anche mostrato attività epatoprotettiva nei topi (18).

In un altro studio sui ratti, è stato scoperto che l'estratto etanolico di radice di rapa offre protezione contro le lesioni epatiche (19).

È stato anche scoperto che l'estratto di acqua di rapa protegge dalla fibrogenesi epatica (formazione di una grande quantità di tessuto cicatriziale nel fegato) (20).

Nel complesso, questi studi indicano che la rapa ha un ruolo importante nella protezione del fegato. Un ruolo simile della rapa è stato osservato nei reni. Il vegetale ha avuto un effetto protettivo contro il danno renale nei ratti (21). Questo effetto renoprotettivo è stato osservato anche contro i ratti in un altro studio (22).

5. Può avere proprietà antidiabetiche

Gli studi hanno stabilito che gli estratti di rapa hanno effetti antidiabetici (12). È stato riferito che il vegetale può aiutare a regolare i livelli di glucosio aumentando il rapporto insulina / glucagone (12).

Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per comprendere ulteriormente le proprietà antidiabetiche delle rape.

6. Può favorire la perdita di peso

Le rape possono aiutare con la gestione del peso. L'estratto di rapa potrebbe inibire la deposizione di lipidi nelle cellule adipose stimolando i recettori coinvolti nel metabolismo dei lipidi (23).

Negli studi sugli animali, l'estratto di rapa potrebbe ridurre significativamente il peso corporeo, il glucosio nel sangue, la perossidazione lipidica, l'ossido nitrico, i trigliceridi totali ei livelli di colesterolo. Questi effetti sono stati osservati nei ratti con sindrome metabolica indotta dal fruttosio (24).

La rapa è povera di calorie e ha anche un basso indice glicemico. La rapa cruda ha un indice glicemico di 30 (mentre la variante cotta ha un IG di 85) (25). L'alto contenuto di fibre alimentari delle rape aumenta anche la sazietà e aiuta a tenere a bada i morsi della fame. Questi effetti possono aiutare a promuovere la perdita di peso.

7. Può promuovere pelle e capelli sani

La rapa è una ricca fonte di vitamine A e C e ferro. Tutti sono essenziali per la salute della pelle e dei capelli. La vitamina A è importante per la fisiologia della pelle (26). Può aiutare nella produzione di sebo e nella prevenzione dell'acne (27), (28), (29). Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche a questo proposito.

La vitamina C promuove la produzione di collagene. Il collagene fornisce struttura alla pelle (30). Può anche mantenere la pelle giovane ed elastica.

Il ferro aiuta nella produzione di melanina nei capelli (31). Si dice che la carenza di ferro causi la caduta dei capelli e l'ingrigimento precoce dei capelli (31). Mangiare cime di rapa crude e altri cibi ricchi di ferro può aiutare a ridurre la caduta dei capelli.

8. Può aiutare a ridurre l'anemia

La carenza di ferro è una delle principali cause di anemia (32). Il ferro è un componente importante dell'emoglobina presente nei globuli rossi (32). È essenziale per trasportare l'ossigeno a tutte le parti del corpo (32). Le rape sono ricche di ferro e includerle nella dieta può aiutare a combattere la stanchezza dovuta all'anemia. Le rape sono anche ricche di vitamina C, che aiuta con l'assorbimento del ferro.

9. Può aiutare a prevenire l'osteoporosi

Le rape contengono glucosinolati che sono stati segnalati per aiutare nella formazione dell'osso nei ratti (33).

Il vegetale contiene anche vitamina K. Questa vitamina aiuta a ridurre il rischio di fratture, promuovere l'assorbimento del calcio e aumentare la densità ossea (34).

10. Può aiutare a migliorare la memoria

Le cime di rapa contengono colina. La colina è essenziale per molte funzioni vitali (35). È un componente strutturale delle membrane cellulari che aiuta con la memoria (36). È anche un componente dei neurotrasmettitori e aiuta a ridurre l'infiammazione (36).

11. Può aiutare durante la gravidanza

Le cime di rapa sono una buona fonte sia di acido folico che di ferro. Questi sono essenziali per le donne durante la gravidanza (37), (38). Il consumo regolare di questo ortaggio a radice, insieme ad altre verdure a foglia verde, può aiutare le donne incinte con le loro esigenze nutrizionali quotidiane.

12. Può avere proprietà antimicrobiche

Turnips contain a specific compound called β-Phenylethyl isothiocyanate. This compound had exhibited antimicrobial activity against food-borne pathogens like Vibrio parahaemolyticus , Staphylococcus aureus , and Bacillus cereus (13). Further studies are needed to validate this claim.

These are the health benefits of turnips. In the following section, we will explore the nutritional facts of the vegetable.

Nutrition Facts*

• 90 % of raw turnip (100 g) contains water. It has only 28 kcal. It also has protein (2.5 g), fat (0.8 g), carbohydrate (24.7 g), and fiber (1.8 g).

• Calcium (30 mg), iron (0.3 mg), magnesium (11 mg), phosphorus (27 mg), and potassium (191 mg)

• Sodium (67 mg), zinc (0.27 mg), copper (0.085 mg), selenium (0.7 µg)

• Vitamin C (21 mg), thiamin (0.04 mg), riboflavin (0.03 mg), niacin (0.4 mg), vitamin B6 (0.09 mg), folate (15 µg), choline (11.1 mg)

• 20 glucosinolates and 16 isothiocyanates have been reported from turnip (progoitrin, gluconasturtiin, gluconapin, 4- hydroxyglucobrassicin, glucobrassicanapin, gluconapoleiferin, glucobrassicin, and neoglucobrassicin) (2)

How To Eat Turnips?

Turnips can be eaten cooked or raw. They can be baked into chips for a healthy snack. Roasted or grilled baby turnips can also be added to a side dish. They are popular in salads and coleslaw. Adding them to mashed potatoes can improve their nutritional value. Simple mashed turnips are also a popular side dish. Turnip juice is consumed as a healthy alternative to beverages. It can be added to smoothies or yogurt for flavor.

Turnips are usually safe for most people. But they may cause certain adverse effects in some. We will briefly explore them in the following section.

Side Effects Of Turnips

Turnips belong to the cruciferous family. As per anecdotal evidence, eating them in excess may cause bloating, gas, and stomach pain.

Glucosinolates and isothiocyanates in turnips may have a goitrogenic activity (2). They may interact with the thyroid hormone. Individuals with thyroid issues may need to consult their doctor before consuming turnips.

Turnips may also cause complications in people with kidney stones. However, there is no research to back this up. Though turnips may benefit kidney health, those with kidney issues must consult their doctor before consuming turnips.

Conclusion

Turnips are nutrient dense vegetables with low calories. They have traditionally been used for treating many ailments. They help in managing sugar and fat levels in the body. They also may promote heart health and reduce cancer risk.

However, they may cause certain side effects in people with thyroid imbalances. Keep these effects in mind.

You can otherwise include this versatile and antioxidant-rich vegetable in your diet and reap its health benefits.

Expert’s Answers For Readers’ Questions

Are turnips better for you than potatoes?

According to the calorific value, turnips are better than potatoes as they have fewer calories. But in terms of nutrition value, both have their own advantages.

Are turnips good for those with diabetes?

Yes. Turnips are antidiabetic and can help lower blood sugar levels.

Are turnips good for lowering cholesterol?

Sì. Le rape regolano il metabolismo dei lipidi o dei grassi. Studi preliminari sui ratti hanno riportato che possono ridurre i livelli di colesterolo.

Le rape provocano gas?

Le rape sono verdure crocifere e contengono composti che possono causare flatulenza e gonfiore.

Le rape sono considerate verdure amidacee?

Le rape contengono molto meno amido. Quindi, non sono considerati verdure amidacee.

Le rape sono buone per i calcoli renali?

Le rape hanno un effetto renoprotettivo. Tuttavia, alcuni credono che possano causare calcoli renali. Le informazioni sono contrastanti. Consulta il tuo medico.

38 fonti

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