Cos'è l'epilessia?

Circa 50 milioni di persone nel mondo soffrono di epilessia (1). Ogni anno negli Stati Uniti vengono diagnosticati 150.000 nuovi casi di epilessia (2). Questo disturbo neurologico causa convulsioni ricorrenti negli individui affetti.

Ti ritrovi a fissare il vuoto nel vuoto troppo spesso o le convulsioni ti fanno contrarre ripetutamente le braccia / le gambe? Sebbene un attacco possa manifestarsi in più di un modo, sicuramente non può essere ignorato. Se vuoi sapere cosa causa l'epilessia e le convulsioni e come può essere trattata questa condizione, continua a leggere.

Sommario

• Cos'è l'epilessia?
• Quali sono i tipi di convulsioni?
• Segni e sintomi di epilessia
• Che cosa causa l'epilessia?
• Fattori di rischio
• Quando vedere un dottore
• Come viene diagnosticata l'epilessia?
• Come trattare l'epilessia
• Come affrontare le crisi in modo naturale
• Quali alimenti sono buoni per l'epilessia?

Cos'è l'epilessia?

L'epilessia è un disturbo neurologico comune che fa sì che l'attività del cervello diventi anormale e causi convulsioni. Questo disturbo del sistema nervoso centrale può innescare periodi di comportamenti e sensazioni insoliti e, in alcuni casi, anche perdita di consapevolezza.

Le cellule nervose del cervello sono generalmente colpite e causano convulsioni. I sintomi delle convulsioni possono differire da persona a persona. Mentre alcune persone possono fissare in modo assente mentre subiscono un attacco, altre possono contrarre ripetutamente le braccia o le gambe.

Tuttavia, se si verifica una singola crisi, non significa che tu abbia l'epilessia.

I medici di solito classificano le crisi in due tipi a seconda di come inizia l'attività cerebrale anormale.

Quali sono i tipi di convulsioni?

Le crisi sono generalmente classificate in due tipi (3). Loro includono:

1. Attacchi epilettici focali

Quando si verificano convulsioni a causa di attività anormale in una sola area del cervello, sono note come convulsioni focali. Tali crisi sono ulteriormente classificate in due categorie:

• Convulsioni focali senza perdita di coscienza - In passato venivano chiamate convulsioni parziali semplici. Tali attacchi alterano solo emozioni o sensazioni, come il modo in cui le cose odorano, guardano, gustano, suonano o si sentono. Possono anche causare scosse involontarie di parti del corpo ma non causare perdita di coscienza.
• Convulsioni focali con coscienza o consapevolezza compromessa - Sono state indicate come crisi parziali complesse. Coinvolgono un cambiamento o una perdita di coscienza / consapevolezza. Durante tali convulsioni, l'individuo colpito può fissare lo spazio senza rispondere normalmente all'ambiente circostante. Le persone colpite possono anche eseguire movimenti ripetitivi come sfregare le mani, deglutire, masticare o camminare in cerchio.

Molto spesso, i sintomi delle convulsioni focali vengono confusi con altri disturbi neurologici, come narcolessia, emicrania o malattia mentale. Test approfonditi aiuteranno a dimostrare il contrario.

2. Convulsioni generalizzate

Le convulsioni che sembrano colpire quasi tutte le aree del cervello sono indicate come convulsioni generalizzate. Si dividono in sei tipologie:

• Attacchi epilettici per assenza - In passato erano indicati come crisi epilettiche petit mal. Questo tipo si verifica nei bambini ed è caratterizzato dallo sguardo fisso nel vuoto o da movimenti sottili, come schioccare le labbra o sbattere le palpebre. Si verificano in gruppi e possono provocare una breve perdita di consapevolezza.
• Convulsioni toniche: causano irrigidimento dei muscoli e di solito colpiscono i muscoli della schiena, delle braccia e delle gambe, che possono anche farti cadere a terra.
• Convulsioni atoniche - Sono anche conosciute come convulsioni da caduta. Tali convulsioni possono causare la perdita del controllo muscolare, che può provocare la caduta improvvisa o il collasso della persona affetta a faccia in giù.
• Crisi cloniche: sono associate a movimenti a scatti ripetuti o ritmici dei muscoli che tendono a colpire il collo, il viso e le braccia.
• Convulsioni miocloniche: questo tipo provoca spasmi o spasmi improvvisi e brevi alle braccia e alle gambe.
• Convulsioni tonico-cloniche - Prima erano chiamate convulsioni da grande male. Questo tipo è il tipo più drammatico di crisi epilettica. Può causare un'improvvisa perdita di coscienza, irrigidimento e tremore del corpo e, in alcuni casi, perdita di controllo della vescica o morsi della lingua.

3. Epilettico (o spasmo sconosciuto)

L'origine di questo tipo di crisi rimane sconosciuta e di solito si manifesta con un'improvvisa estensione delle estremità. Tali convulsioni tendono anche a ripresentarsi in gruppi.

Avrai già capito ormai che il sintomo principale dell'epilessia è una crisi, i cui sintomi possono variare a seconda del tipo.

Segni e sintomi di epilessia

Le crisi ripetute sono il sintomo principale associato all'epilessia. Una crisi può manifestarsi nei seguenti modi:

• Confusione temporanea
• Perdita di consapevolezza / coscienza
• Un incantesimo di sguardo fisso che fa sì che l'individuo colpito fissi il vuoto nello spazio
• Una convulsione
• Spasmi involontari delle braccia e / o delle gambe
• Sintomi psicotici come paura, ansia o déjà vu
• Cadute improvvise

La causa esatta dell'epilessia non è stata rintracciata in circa la metà della popolazione colpita. Tuttavia, nell'altra metà, le seguenti cause potrebbero essere responsabili.

Che cosa causa l'epilessia?

Le cause comuni dell'epilessia possono includere (4):

• Genetica: una storia familiare della condizione
• Trauma cranico dovuto a un infortunio
• Condizioni cerebrali come tumori cerebrali e ictus
• Malattie infettive come la meningite, l'AIDS e l'encefalite virale
• Lesione prenatale che può provocare paralisi cerebrale o epilessia
• Disturbi dello sviluppo come l'autismo e la neurofibromatosi

Alcuni fattori possono anche aumentare il rischio di sviluppare l'epilessia.

Fattori di rischio

I fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare l'epilessia includono (5):

• Età: sebbene l'epilessia possa manifestarsi a qualsiasi età, è più comune nei bambini e negli anziani.
• Eredità: una storia familiare della condizione aumenta le possibilità di sviluppare l'epilessia.
• Lesioni alla testa
• Demenza: può aumentare il rischio di epilessia negli anziani.
• Nascita prematura
• Convulsioni nell'infanzia - Coloro che hanno sofferto di lunghe convulsioni durante la loro infanzia sono maggiormente a rischio di sviluppare l'epilessia.

Quando vedere un dottore

È necessario consultare immediatamente un medico se:

• Le sue crisi durano più di 5 minuti e si sono verificate più di una volta.
• La seconda crisi si verifica immediatamente dopo la prima.
• La coscienza e / o la respirazione non ritorna anche dopo che le crisi sono cessate.
• Hai la febbre alta.
• Ti senti esausto a causa del caldo.
• Sei incinta.
• Hai il diabete
• Ti sei ferito durante le convulsioni.

Una volta che visiti un medico, possono aiutarti a diagnosticare la tua condizione tramite le seguenti analisi e test.

Come viene diagnosticata l'epilessia?

Per diagnosticare l'epilessia, il medico può prima rivedere la tua storia medica e i sintomi. Potrebbero anche chiederti di sostenere i seguenti test (6):

• Un esame neurologico per testare il tuo comportamento, le capacità motorie, la funzione mentale e altre aree simili per determinare il tipo di epilessia che hai.
• Esami del sangue per cercare segni di infezione, condizioni genetiche o altri problemi di salute che potrebbero aver contribuito allo sviluppo dell'epilessia.
• Per rilevare anomalie cerebrali, il medico può anche suggerire test come un elettroencefalogramma (EEG), EEG ad alta densità, tomografia computerizzata (TC), risonanza magnetica (MRI) e RM funzionale (fMRI).
• Insieme a questi test, il medico può anche utilizzare una combinazione di tecniche di analisi come la mappatura parametrica statistica (SPM), l'analisi del curry e la magnetoencefalografia (MEG) per individuare l'area del cervello in cui potrebbe essere iniziata la crisi.

Una volta che i test indicano una diagnosi positiva, il medico può prescrivere uno dei seguenti trattamenti a seconda del tipo di epilessia che hai.

Come trattare l'epilessia

I medici di solito iniziano il trattamento per l'epilessia con i farmaci. Alla maggior parte delle persone che soffrono di crisi epilettiche viene somministrato un farmaco antiepilettico per liberarsi dalle crisi. Tali farmaci sono anche comunemente indicati come farmaci antiepilettici.

Trovare il dosaggio e i farmaci giusti può essere difficile, ma il medico ti aiuterà. È probabile che inizieranno con un dosaggio basso di un singolo farmaco e continueranno ad aumentare gradualmente il dosaggio fino a quando i sintomi non saranno ben controllati (7).

Se i farmaci non aiutano a controllare i sintomi dell'epilessia, il medico passerà all'opzione successiva: la chirurgia. La chirurgia dell'epilessia di solito mira a rimuovere l'area del cervello che causa le convulsioni (7).

Dopo l'intervento chirurgico, il paziente può ancora dover assumere farmaci antiepilettici a piccole dosi per evitare che le convulsioni si ripetano. In alcuni casi, la chirurgia può anche portare a capacità di pensiero alterate in modo permanente. Pertanto, si consiglia di parlare con il proprio medico della sua esperienza, delle percentuali di successo e delle complicazioni coinvolte prima di optare per un intervento chirurgico.

Alcune terapie alternative per la chirurgia dell'epilessia includono:

• Stimolazione del nervo vago utilizzando uno stimolatore del nervo vago
• A seguito di una dieta chetogenica ad alto contenuto di grassi e povera di carboidrati
• Stimolazione cerebrale profonda mediante elettrodi impiantati
• Coping And Support - Gli individui affetti possono rivolgersi a gruppi di supporto che sono stati avviati per i pazienti epilettici per condividere i loro sentimenti con altri che hanno lo stesso problema medico.

Ci sono anche alcuni modi naturali che possono aiutare a controllare le crisi ricorrenti. I seguenti rimedi possono aiutare i farmaci in corso a dare risultati migliori.

Come affrontare le crisi in modo naturale

1. Olio di cocco
2. Olio di cannabidiolo (CBD)
3. Vitamine

Modi naturali per far fronte alle convulsioni

1. Olio di cocco

Shutterstock

Avrai bisogno

Olio di cocco (quanto basta)

Cosa devi fare

1. Sostituisci gli oli raffinati con l'olio di cocco per cucinare.
2. Puoi anche aggiungere olio di cocco ai tuoi piatti e insalate preferiti.

Quanto spesso dovresti farlo

Puoi farlo regolarmente.

Perché funziona

Le potenti proprietà antiossidanti degli acidi grassi a catena media nell'olio di cocco si sono rivelate efficaci nella gestione dell'epilessia farmacoresistente (8).

2. Olio di cannabidiolo (CBD)

Shutterstock

Avrai bisogno

10 mg di cannabidiolo di grado farmaceutico

Cosa devi fare

1. Prendi 10 mg di cannabidiolo di grado farmaceutico al giorno.
2. Consultare un medico prima di prenderlo.

Quanto spesso dovresti farlo

Puoi farlo una volta al giorno.

Perché funziona

Gli individui che non hanno mostrato alcun miglioramento nelle loro crisi dopo aver assunto antiepilettici hanno mostrato un notevole miglioramento nelle loro crisi usando il cannabidiolo come aggiunta (9).

3. Vitamine

Shutterstock

È stato osservato che le vitamine E, B6 e D3 migliorano i sintomi dell'epilessia.

Le carenze di vitamina B6 possono scatenare convulsioni e il ripristino dei livelli potrebbe aiutare a prevenirle o trattarle (10).

L'effetto anticonvulsivante della vitamina D3 può anche aiutare nella gestione dei sintomi delle convulsioni associate all'epilessia (11).

La co-somministrazione di vitamina E insieme a farmaci antiepilettici può anche aiutare a migliorare le convulsioni (12).

Gli alimenti ricchi di queste vitamine includono pollame, pesce, uova, noci e verdure. Se vuoi assumere integratori aggiuntivi per una qualsiasi di queste vitamine, assicurati di consultare il tuo medico.

Anche la tua dieta gioca un ruolo importante nell'aiutarti a gestire l'epilessia. Ecco come può aiutare.

Quali alimenti sono buoni per l'epilessia?

I dietisti raccomandano spesso una dieta a basso contenuto di carboidrati e ad alto contenuto di grassi per ridurre l'incidenza di crisi epilettiche. Alcuni individui che soffrono di epilessia sono resistenti ai farmaci antiepilettici. Le diete Atkins chetogeniche e modificate sono prescritte a tali individui (13).

Ecco cosa devi mangiare ed evitare.

Cosa mangiare

• Bacon
• Uova
• Maionese
• Burro
• Hamburger
• Crema pesante
• Alcuni tipi di frutta e verdura
• Noccioline
• Formaggio
• Pesce

Cosa non mangiare

• Carboidrati raffinati con alti livelli glicemici come pizza, bibite, riso bianco / pasta, torte, bagel e patatine (14).
• Alcuni tipi di frutta e verdura con un alto indice glicemico come mango, uvetta, banane, purè di patate e datteri (14).
• Gingko biloba - Alcuni individui sono noti per assumere integratori di gingko biloba per aiutare con i sintomi dell'epilessia. Tuttavia, questo estratto vegetale è noto per interagire con farmaci anticonlvulsivanti, innescando così convulsioni (15).
• Alcol

Ricorda, devi cercare aiuto medico per guarire dall'epilessia con successo. I suggerimenti e i rimedi di cui sopra devono essere utilizzati solo in combinazione con trattamenti in corso. Inoltre, è meglio consultare il proprio medico prima di seguire uno dei rimedi di cui sopra per assicurarsi che nessuno di essi interferisca con il trattamento medico in corso.

L'epilessia non deve impedirti di condurre una vita normale. Con la cura adeguata e prestando attenzione alla tua dieta, puoi combattere questa condizione piuttosto facilmente. questo articolo è stato utile? Fatecelo sapere nella sezione commenti qui sotto.

Risposte dell'esperto per le domande dei lettori

L'esercizio fa bene all'epilessia?

La mancanza di esercizio è stata collegata ai sintomi dell'epilessia, come ansia e depressione. Quindi, l'esercizio è un bene per coloro che hanno l'epilessia. Può anche migliorare il controllo delle crisi.

Puoi ottenere la disabilità dall'epilessia?

Sì, l'epilessia può causare disabilità se le convulsioni sono gravi e frequenti e finiscono per interferire con le attività quotidiane.

L'epilessia può cambiare la tua personalità?

Sì, l'epilessia è associata a cambiamenti nelle capacità cognitive, nella personalità e in altri elementi comportamentali.

Qual è la migliore vitamina per l'epilessia?

Si è scoperto che le vitamine B6 ed E migliorano i sintomi delle convulsioni. La vitamina B6 è usata per trattare una rara forma di epilessia nota come crisi epilettica dipendente dalla piridossina. Questo tipo di solito si sviluppa nell'utero o subito dopo la nascita ed è causato dall'incapacità del corpo di metabolizzare la vitamina B6.

L'epilessia può ucciderti?

In rari casi, l'individuo colpito potrebbe morire improvvisamente senza una ragione chiara. In questi casi, si chiama morte improvvisa inaspettata nell'epilessia (o SUDEP). Potrebbe essere che l'individuo sia morto durante o dopo un attacco.

Cos'è l'epilessia intrattabile?

Se qualcuno ha avuto convulsioni per anni senza essere in grado di controllarli, la condizione viene definita epilessia intrattabile.

Riferimenti

1. Organizzazione Mondiale della Sanità "Epilessia".
2. "Epilessia in tutto lo spettro: promozione della salute e della comprensione". National Academy of Science, US National Library of Medicine.
3. StatPearls "Sequestro, semplice parziale", Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti.
4. Rapporti attuali di neurologia e neuroscienze "La neurobiologia dell'epilessia", Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti.
5. "3 Epidemiology and Prevention" National Academy of Sciences, US National Library of Medicine.
6. "Convulsioni ed epilessia: una panoramica per i neuroscienziati" Cold Spring Harbor Perspectives in Medicine, US National Library of Medicine.
7. "Trattamenti attuali dell'epilessia." Neurologia, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti.
8. "Effetti delle diete chetogeniche sul verificarsi di stato epilettico indotto da pilocarpina dei ratti." Metabolic Brain Disease, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti.
9. "Efficacia e sicurezza del cannabidiolo nell'epilessia: una revisione sistematica e una meta-analisi" Farmaci, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti.
10. "Trattamento con vitamina B (6) delle crisi intrattabili" Brain and Development, US National Library of Medicine.
11. "Vitamina D3 per il trattamento dell'epilessia: meccanismi di base, modelli animali e studi clinici" Frontiers in Neurology, US National Library of Medicine.
12. "Effetti della vitamina E sulla frequenza delle crisi, sui risultati dell'elettroencefalogramma e sullo stato di stress ossidativo dei pazienti epilettici refrattari" Advanced Biomedical Research, US National Library of Medicine.
13. "L'effetto delle diete chetogeniche e Atkins sull'epilessia intrattabile: un confronto" Iranian Journal of Child Neurology, US National Library of Medicine.
14. "Efficacia del trattamento a basso indice glicemico nei pazienti epilettici: una revisione sistematica." Acta Neurologica Belgica, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti.
15. "Convulsioni fatali dovute a potenziali interazioni tra erbe e farmaci con Ginkgo biloba."

    Giornale di tossicologia analitica, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti.