Degenerazione maculare: sintomi, cause e trattamenti

La degenerazione maculare è una condizione medica che colpisce circa l'8,7% della popolazione mondiale (1). È la principale causa di cecità tra gli anziani nei paesi industrializzati. Si prevede che il numero di persone con degenerazione maculare legata all'età sarà di circa 196 milioni nel 2020! Allarmante, non è vero?

La degenerazione maculare è associata a una progressiva perdita della vista che avanza con l'età. Ti stai chiedendo quali opzioni di trattamento sono disponibili per questa condizione? Abbiamo tutto trattato in questo post. Continua a leggere.

Sommario

• Cos'è la degenerazione maculare?
• Tipi di degenerazione maculare
• Fasi della degenerazione maculare
• Segni e sintomi
• Cause e fattori di rischio
• Diagnosi
• Metodi di trattamento
• Suggerimenti dietetici per la degenerazione maculare
• Ruolo dell'esercizio
• Suggerimenti per la prevenzione

Cos'è la degenerazione maculare?

La degenerazione maculare è una condizione medica che colpisce la retina, uno strato nella parte posteriore del bulbo oculare costituito da cellule sensibili alla luce. Questa condizione è anche chiamata degenerazione maculare senile (AMD) ed è nota per influenzare la visione centrale di una persona.

Le immagini o le visioni precedentemente chiare possono apparire sfocate a causa di questa condizione. Alcuni individui possono anche vedere macchie scure che tendono a ingrandirsi progressivamente. Sebbene la degenerazione maculare possa rendere più difficile svolgere determinate attività, la perdita totale della vista è abbastanza improbabile.

Questa condizione visiva di solito colpisce gli anziani ed è una delle cause più comuni di cecità parziale in coloro che hanno 60 anni o più (1).

Esistono principalmente due tipi di degenerazione maculare.

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Tipi di degenerazione maculare

La degenerazione maculare è classificata in due tipi: degenerazione maculare secca e degenerazione maculare umida (2).

• Degenerazione maculare secca

Questo tipo spesso si sviluppa gradualmente e non esiste una cura per questo. Tuttavia, un individuo può provare a farcela. La degenerazione maculare secca rappresenta l'85-90% dei casi.

• Degenerazione maculare umida

È anche noto come AMD neovascolare e di solito si verifica quando nuovi globuli si sviluppano sotto la macula. Questo sviluppo può causare la fuoriuscita di sangue e fluido sotto la macula. L'AMD umida ha conseguenze più gravi dell'AMD secca in quanto può anche provocare una grave perdita della vista. Una volta che i sintomi iniziano a manifestarsi, è necessario un trattamento immediato per prevenire complicazioni.

Fatti di degenerazione maculare

• La degenerazione maculare (o AMD come viene comunemente chiamata) è una condizione indolore.
• La degenerazione della macula si verifica spesso dopo i 60 anni di età.
• Esistono 2 tipi di AMD: AMD umida e AMD secca.
• L'ipertensione, il colesterolo alto, il fumo di tabacco, l'obesità o persino il consumo di cibi ricchi di grassi saturi contribuiscono allo sviluppo della degenerazione maculare.
• La AMD secca non ha cura, ma puoi gestirne la progressione apportando alcuni cambiamenti nello stile di vita.

La degenerazione maculare può anche essere classificata in diverse fasi.

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Fasi della degenerazione maculare

Ci sono principalmente tre fasi della degenerazione maculare senile (AMD) (2). Loro includono:

• AMD precoce - La maggior parte delle persone non mostra alcun sintomo nelle prime fasi dell'AMD. Questo è il motivo per cui gli esami oculistici regolari sono importanti, soprattutto se sei a rischio di sviluppare la condizione. La presenza di drusen di medie dimensioni, che sono depositi gialli sotto la retina, conferma la AMD precoce.
• AMD intermedia - In questa fase, potrebbe esserci una perdita della vista, ma potrebbero non esserci ancora sintomi evidenti. Alcuni individui possono vedere un punto sfocato al centro della loro visione. Viene diagnosticata dalla presenza di molte drusen di medie dimensioni o una o più grandi.
• AMD tardiva: la perdita della vista diventa evidente una volta che la tua condizione entra in questa fase. Questa fase viene anche definita atrofia geografica e il più delle volte colpisce il centro della vista. Ampie aree di tessuti danneggiati che danno luogo a punti ciechi centrali caratterizzano questa fase.

I sintomi della degenerazione maculare possono variare a seconda del tipo di condizione.

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Segni e sintomi

AMD secca

I sintomi comuni dell'AMD secca sono:

• Requisito per una luce più brillante durante la lettura
• Vista annebbiata
• Recupero visivo lento dopo l'esposizione a una luce intensa
• I colori sembrano apparentemente meno vivaci
• Maggiore difficoltà nel riconoscere volti diversi
• Visione annebbiata o meno definita

AMD umida

Quelli con degenerazione maculare umida possono mostrare tutti i sintomi di cui sopra, tra cui:

• Metamorfopsia: una condizione che fa apparire le linee rette ondulate o storte.
• Scotoma centrale o punto cieco al centro della vista. Questo punto potrebbe ingrandirsi se non trattato.

I sintomi dell'AMD umida spesso progrediscono molto più velocemente di quelli dell'AMD secca e sono più gravi.

La causa esatta di questa condizione non è stata ancora trovata. Tuttavia, i seguenti fattori sono stati collegati all'aumento del rischio di sviluppare la degenerazione maculare.

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Cause e fattori di rischio

I fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare la degenerazione maculare includono (3):

• Età avanzata - Il rischio di sviluppare la degenerazione maculare aumenta dopo i 60 anni di età.
• Etnia: i caucasici corrono un rischio maggiore di sviluppare AMD rispetto agli altri.
• Storia familiare / genetica: una storia familiare della condizione ti espone a un rischio maggiore di svilupparla.
• Tabacco da fumo
• Obesità
• Condizioni mediche come diabete, ipertensione e livelli elevati di colesterolo
• Consumare troppi grassi alimentari
• Esposizione alla luce solare

La degenerazione maculare può essere abbastanza difficile da diagnosticare nelle sue fasi iniziali. Quindi, è sempre meglio far controllare regolarmente gli occhi, soprattutto se si è a rischio di sviluppare AMD. Di seguito sono riportati i test diagnostici comuni utilizzati per confermare la degenerazione maculare.

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Diagnosi

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Il medico o l'oculista inizierà testando la parte posteriore degli occhi, dove si trovano la retina e la macula. Questo sarà seguito da una serie di test come (2):

• Griglia di Amsler - Ti verrà chiesto di guardare una griglia speciale con linee verticali e orizzontali. Se le linee ti sembrano distorte, rotte o sbiadite, la diagnosi è positiva.
• Angiografia con fluoresceina - Il medico inietta il colorante con fluoresceina in una vena del braccio. Quindi ispezionano l'occhio con una lente d'ingrandimento e scattano foto dell'occhio. Queste immagini li aiuteranno a scoprire se i vasi sanguigni dietro la macula perdono. La perdita conferma la AMD umida.
• Tomografia a coerenza ottica: speciali raggi di luce vengono utilizzati per scansionare la retina e acquisirne un'immagine. L'immagine fornisce maggiori dettagli sulla macula e aiuta a verificare eventuali alterazioni in essa.

Una volta che la tua condizione è stata diagnosticata, il tuo medico può prescrivere un trattamento in base al tipo di AMD di cui soffri.

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Metodi di trattamento

Il trattamento è solitamente mirato a rallentare la perdita della vista poiché la vista persa non può essere ripristinata.

Il trattamento per l'AMD secca può includere modifiche dello stile di vita e supporto come:

• Usare una lente d'ingrandimento per leggere
• Lettura di libri con stampe più grandi
• Utilizzo di luci intense per la lettura
• Sono attualmente in corso studi clinici per il trattamento dell'AMD secca con l'aiuto di trapianti di cellule staminali.

Le opzioni di trattamento comuni per la AMD umida sono (4):

• Farmaci anti-fattore di crescita endoteliale vascolare (anti-VEGF) - Il fattore di crescita endoteliale vascolare è la sostanza chimica che contribuisce allo sviluppo di nuovi vasi sanguigni negli occhi di coloro che soffrono di AMD umida. Farmaci anti-VEGF come ranibizumab (Lucentis) e bevacizumab (Avastin) bloccano questa sostanza chimica.
• Terapia fotodinamica - Questa terapia prevede l'iniezione di un farmaco sensibile alla luce chiamato Verteporfina nel braccio della persona colpita per aiutare a rilevare i vasi sanguigni anormali negli occhi. Quindi, un laser viene fatto brillare attraverso l'occhio per un minuto, che attiva la verteporfina e distrugge i vasi sanguigni anormali nella macula.
• Chirurgia laser - Utilizza i raggi laser per trattare i vasi sanguigni anormali nella retina.

Quando si tratta di gestire la degenerazione maculare o AMD, la dieta gioca un ruolo piuttosto significativo. Di seguito è riportato un elenco di alimenti che dovresti includere e / o evitare nella tua dieta se soffri di degenerazione maculare.

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Suggerimenti dietetici per la degenerazione maculare

Cosa mangiare

• Alimenti ricchi di antiossidanti come broccoli, zucca, spinaci, cavoli e cavoli (5).
• Uova, spinaci, cavoli, prezzemolo, cavoletti di Bruxelles, lattuga, zucca e altri alimenti ricchi di luteina e zeaxantina, che aiutano a migliorare la salute maculare (6).
• Frutti ricchi di vitamina C come bacche e agrumi (5).

Cosa evitare

Gli alimenti che possono avere un impatto negativo sulla degenerazione maculare che è necessario evitare sono (7):

• zucchero
• Carni ad alto contenuto di grassi
• Cibi fritti e spazzatura
• Dolcificanti artificiali
• Alimenti raffinati come riso bianco, pasta bianca e cereali zuccherati
• Grassi saturi

Anche l'esercizio e il mantenimento di un peso sano sono importanti per affrontare la degenerazione maculare.

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Ruolo dell'esercizio

L'obesità è uno dei tanti fattori che aumentano il rischio di sviluppare la degenerazione maculare. Perdere peso se sei obeso e mantenerlo è un ottimo modo per alleviare la condizione. L'esercizio fisico aiuta a perdere peso e migliora anche la circolazione dell'ossigeno in tutto il corpo. Questo può aiutare a rallentare la progressione della perdita della vista (7).

Ecco alcuni suggerimenti per evitare che la tua macula degeneri ulteriormente.

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Suggerimenti per la prevenzione

• Fatti controllare regolarmente gli occhi.
• Smettere di fumare.
• Evita una maggiore esposizione al sole.
• Evita di guardare direttamente le luci intense.
• Indossa occhiali da sole o cappelli quando sei all'aperto, soprattutto durante il giorno.
• Gestisci il tuo peso.
• Tieni sotto controllo la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo.
• Esercitati regolarmente per migliorare la circolazione dell'ossigeno in tutto il corpo.
• Segui una dieta nutriente.

La degenerazione maculare può mettere a dura prova il benessere mentale e fisico degli individui, specialmente nei casi avversi in cui si registra una significativa perdita della vista. Sottoporre a controlli regolari gli occhi e iniziare il trattamento tempestivamente (nel caso dell'AMD umida) è davvero la soluzione migliore per affrontare questa condizione.

Per ulteriori dubbi o domande, non esitare a contattarci tramite la sezione commenti qui sotto.

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Risposte dell'esperto per le domande dei lettori

Quali alimenti dovrebbero essere evitati con la degenerazione maculare?

Evita lo zucchero, le carni ricche di grassi, il cibo fritto e spazzatura, i grassi saturi e i cibi raffinati come il riso bianco e la pasta.

Gli occhiali aiutano con la degenerazione maculare?

Sì, occhiali realizzati con lenti speciali e / o lenti di ingrandimento possono aiutare chi soffre di visione offuscata a causa della degenerazione maculare.

Quale vitamina aiuta con la degenerazione maculare?

Le vitamine antiossidanti come C ed E possono aiutare a rallentare la progressione della degenerazione maculare.

Perché i ciechi portano gli occhiali scuri?

La maggior parte delle persone con un impatto visivo indossa occhiali scuri per proteggere gli occhi dalla sensibilità alla luce. L'esposizione diretta alla luce può causare vertigini e disagio in alcuni soggetti ciechi.

Cos'è peggio: degenerazione maculare secca o umida?

La degenerazione maculare umida rappresenta quasi tutti i casi di perdita della vista da degenerazione maculare ed è, quindi, molto più grave della AMD secca.

Riferimenti

1. "Degenerazione maculare legata all'età" Community Eye Health, US National Library of Medicine.
2. "Degenerazione maculare legata all'età (AMD): panoramica" Institute for Quality and Efficiency in Health Care, US National Library of Medicine.
3. "Panoramica dei fattori di rischio per la degenerazione maculare legata all'età (AMD)." Journal of Stem Cells, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti.
4. "Degenerazione maculare legata all'età: trattamento attuale e opzioni future" Progressi terapeutici nelle malattie croniche, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti.
5. "L'associazione tra l'assunzione alimentare di antiossidanti e malattie oculari" Malattie, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti.
6. "Luteina e zeaxantina: fonti alimentari, biodisponibilità e varietà dietetica nella protezione della degenerazione maculare legata all'età" Nutrients, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti.
7. "Ruolo della dieta e dell'assunzione di cibo nella degenerazione maculare legata all'età: una revisione sistematica." Journal of Clinical and Experimental Ophthalmology, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti.
8. "Attività fisica e degenerazione maculare legata all'età: una revisione sistematica della letteratura e una meta-analisi". American Journal of Ophthalmology, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti.