11 Prove

Il lino ( Linum usitatissimum), un raccolto di fibra, fu coltivato per la prima volta in Egitto. Per secoli ha svolto un ruolo chiave nella medicina ayurvedica in Asia. I semi di lino sono ricchi di acidi grassi omega-3, fibre e proteine.

I semi di lino sono ricchi di lignani che offrono potenti effetti antiossidanti. Possono ridurre il rischio di alcuni tipi di cancro e aiutare nel trattamento del diabete. Si ritiene inoltre che i semi possano aiutare con la perdita di peso, migliorare la salute dell'apparato digerente e proteggere il cuore.

Per saperne di più sui benefici dei semi di lino, continua a leggere.

Quali sono i benefici per la salute dei semi di lino?

1. Può aiutare nella prevenzione del cancro

Diversi studi su donne in postmenopausa hanno dimostrato che l'integrazione di diete con semi di lino potrebbe ridurre il rischio di cancro al seno (1). I semi possono anche ridurre la crescita del tumore in pazienti con cancro al seno. Gli acidi grassi omega-3 nei semi hanno proprietà antinfiammatorie che aiutano in questo senso.

È stato anche riscontrato che i lignani riducono la crescita di tumori cancerosi (2). La ricerca mostra anche che i semi di lino possono aiutare a prevenire il cancro alla prostata (3).

2. Può aiutare il trattamento del diabete

Gli studi hanno dimostrato che l'integrazione di semi di lino ha abbassato i livelli di zucchero nel sangue a digiuno del 20% (4). Ancora più importante, i semi contengono mucillagine, che è una fibra gelificante che può rallentare la digestione e il conseguente rilascio di glucosio nel sangue.

Studi preliminari hanno anche dimostrato che i semi di lino possono ritardare l'insorgenza del diabete mellito. Contengono un composto chiamato SDG, che potrebbe ridurre il rischio di diabete di tipo 1 e ritardare l'insorgenza del diabete di tipo 2 (5).

3. Può aiutare la perdita di peso

Poiché i semi di lino sono ricchi di fibre, possono aiutare la gestione del peso (6). I semi contengono anche omega-3. Gli studi dimostrano che gli omega-3 possono sopprimere l'appetito e migliorare la sazietà, e questo può aiutare nella perdita di peso (7).

Si ritiene anche che i lignani nei semi di lino stimolino il metabolismo, il che può aiutare la perdita di peso. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere il meccanismo.

Gli studi hanno anche dimostrato che i semi di lino potrebbero aumentare l'escrezione di grasso, diminuendo così la quantità di grasso contenuto nel corpo. Questo può favorire la perdita di peso (6).

4. Può migliorare la salute dell'apparato digerente

Gli studi sugli animali hanno dimostrato che l'integrazione di semi di lino nella dieta potrebbe promuovere la salute della flora intestinale (8). La fibra solubile nei semi di lino potrebbe anche aiutare la digestione, sebbene la ricerca di supporto sia limitata. Si ritiene che i semi di lino macinati funzionino meglio in quanto mangiarli interi può farli passare attraverso il tuo sistema senza essere digeriti.

L'uso più comune dei semi di lino riguarda le sue proprietà lassative. Ciò significa che i semi possono farti fare la cacca. Possono anche aiutare a trattare la stitichezza, ma assicurati di bere abbastanza acqua dopo averli consumati (2).

Gli acidi grassi omega-3 nei semi di lino possono aiutare a ridurre l'infiammazione e proteggere il rivestimento del tratto gastrointestinale. Nelle persone con un sistema digestivo sano, i semi promuovono la flora intestinale benefica (9). Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere i benefici degli omega-3 e la loro connessione con la flora intestinale.

5. Può proteggere il cuore

È stato scoperto che gli acidi grassi omega-3 nei semi di lino riducono il rischio di malattia coronarica. Aiutano anche a migliorare il funzionamento delle arterie (10). Uno studio costaricano ha dimostrato che le persone che consumano più ALA (il tipo di acidi grassi omega-3 nei semi di lino) avevano un rischio inferiore di infarto (11).

6. Può combattere l'infiammazione

Due cucchiai di semi di lino macinati contengono oltre il 140% del valore giornaliero di acidi grassi omega-3, noti per combattere l'infiammazione. È stato scoperto che l'acido alfa-linoleico (ALA) nei semi diminuisce i composti pro-infiammatori nel corpo (12).

Gli omega-3 nei semi di lino possono anche aiutare a trattare l'artrite infiammatoria (13).

7. Può trattare i sintomi mestruali

Il consumo di semi di lino può regolarizzare l'ovulazione. È stato scoperto che le donne che mangiavano regolarmente semi di lino ovulavano durante ogni ciclo mestruale (14). L'aggiunta di semi di lino alla tua dieta può anche aiutare a ridurre i crampi mestruali, sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per supportare questo effetto.

Un altro importante pezzo di ricerca ci dice che i semi di lino possono aiutare ad alleviare le vampate di calore. Tuttavia, alcuni altri studi affermano il contrario e sono necessarie ulteriori ricerche per capire come funzionano i semi di lino a questo riguardo (15).

8. I semi di lino sono privi di glutine

I semi di lino funzionano come un ottimo sostituto di tutti quei cereali contenenti glutine nella tua dieta (2). Nel caso tu sia intollerante al glutine, la maggior parte dei cereali potrebbe essere difficile da digerire. È qui che i semi di lino possono essere una buona scelta per chiunque sia affetto da celiachia o sensibilità al glutine (16).

9. Può essere utile durante la gravidanza e l'allattamento

I semi di lino sono una ricca fonte di fibre e omega-3 e una buona fonte di proteine - e una donna incinta ha bisogno di tutti questi nutrienti. La fibra potrebbe aiutare a trattare la stitichezza che si verifica spesso durante la gravidanza. Le proteine e gli omega-3 sono fondamentali per la salute del bambino. Tuttavia, non esiste una ricerca diretta che affermi i benefici dei semi di lino durante la gravidanza o l'allattamento.

Secondo uno studio sugli animali, i semi di lino possono promuovere lo sviluppo della retina e del nervo ottico nella prole (17).

Tuttavia, ti consigliamo di parlare con il tuo medico prima di assumere semi di lino per questo scopo poiché ci sono alcune prove contrastanti a questo proposito.

10. Può far risplendere la tua pelle

Gli acidi grassi omega-3 nei semi di lino possono contribuire alla salute e all'aspetto della pelle. Possono mantenere la pelle idratata e renderla liscia. Gli studi dimostrano che l'integrazione alimentare di semi di lino può bilanciare i composti antinfiammatori e pro-infiammatori e promuovere un invecchiamento sano (8).

Anche l'olio di semi di lino può aiutare. Può impedire agli irritanti e agli inquinanti quotidiani di entrare nei pori della pelle (18). Inoltre previene la perdita d'acqua dalla pelle. Migliorare i livelli di idratazione della pelle può anche aiutare a ridurre le rughe.

Mantenere la pelle idratata impedisce che si secchi e questo la fa risplendere. Mentre abbiamo bisogno di ulteriori ricerche per determinare se i semi di lino possono influenzare direttamente la crescita, alcune prove affermano che l'olio di semi di lino potrebbe migliorare la funzione barriera della pelle (19).

I semi di lino possono anche aiutare il trattamento di disturbi come la psoriasi e l'eczema, sebbene manchino prove dirette a questo proposito.

Puoi strofinare delicatamente l'olio di semi di lino sulla pelle o consumare i semi ogni giorno. Le proprietà antinfiammatorie dei semi di lino possono anche trattare l'infiammazione della pelle. Secondo gli studi sugli animali, gli antiossidanti nei semi possono anche aiutare a ridurre il rischio di cancro della pelle (20).

Puoi anche provare un trattamento viso ai semi di lino. Mescola due cucchiai di miele crudo, un cucchiaino di succo di lime fresco e un cucchiaio di olio di semi di lino. Applicare la miscela direttamente sul viso. Lasciare in posa 15 minuti e lavare con acqua normale. Fallo la mattina, tutti i giorni.

11. Può rafforzare i capelli

I capelli fragili sono spesso attribuiti alla mancanza di acidi grassi omega-3 nella dieta. Poiché i semi di lino sono ricchi di questi acidi grassi, secondo gli studi sugli animali, si è scoperto che rinforzano i capelli, migliorano la qualità del mantello e combattono la caduta dei capelli (21). Possono anche aiutare a prevenire una condizione chiamata alopecia cicatriziale, che è una condizione di perdita di capelli permanente causata dall'infiammazione.

Puoi preparare un gel per capelli usando i semi di lino. Fai bollire due tazze d'acqua. Quando l'acqua inizia a bollire, aggiungi quattro cucchiai di semi di lino. Copri la pentola con un coperchio e lascia cuocere a fuoco lento per 15-20 minuti. Spegnete il fuoco e filtrate l'infuso. Applicare il gel risultante sul cuoio capelluto ogni mattina e poi lavare come al solito dopo 20 minuti.

Questi sono i vantaggi dei semi di lino. Abbiamo già visto alcuni dei nutrienti importanti nei semi. Che ne dici di dare un'occhiata all'intero profilo nutrizionale?

What Is The Nutritional Profile Of Flaxseeds?

According to the United States Department of Agriculture, 1 tablespoon of flaxseeds (2.5 grams) contains 13 calories, 0.7 g of fiber, 0.72 g of carbohydrates, 0.46 g of protein, and 1.05 g of fat (22).

Though flaxseeds possess a vast array of nutrients, they are not magic pills. There is no one-food-for-all-ailments when it comes to good health. Consistently making the right dietary choices is key. In the following section, we have discussed how you can add flaxseeds to your diet.

Tips For Adding Flax Seeds To Your Diet

There are a few ground rules:

The best way to consume flaxseeds is in their sprouted form. Soaking and sprouting them removes phytic acid and also enhances mineral absorption. You can soak the seeds for 10 minutes in warm water or for 2 hours in cold water.
Flaxseeds are best consumed ground. This is because our bodies cannot receive the nutrients if they are taken in the whole form.
Ensure you consume the seeds with plenty of water.
You can add the seeds to your morning cereal or breakfast smoothie. You can also add them to salads.
Ensure you don’t heat flaxseed oil as its composition might change, and it may not be useful. But surprisingly, the nutrients in whole flaxseeds are heat-stable. Hence, you can roast flaxseeds and enjoy the benefits as the nutrients won’t be destroyed.
You can also add flaxseeds to your Paleo diet. The seeds are technically Paleo because they are seeds.
The best time to eat flaxseeds is early in the morning, along with your breakfast.

Ensure you do not consume an excess of flaxseeds as they may cause certain undesirable side effects.

What Are The Side Effects Of Flaxseeds?

Flaxseeds may cause adverse effects in some people. Excess consumption of these seeds may cause some adverse effects, such as nausea, constipation, bloating, and pain in the abdomen. Want to know more about the side effects of flaxseeds? Keep reading.

May Lower Blood Sugar Levels Way Too Much

Since flaxseeds may lower blood sugar levels, individuals who are already on diabetes medication can experience alarmingly low blood sugar levels if they consume an excess of flaxseeds. However, limited research is available in this area. Consult your doctor.

May Lower Blood Pressure

Flaxseeds help lower blood pressure (23). However, if taken along with medications for treating high blood pressure, the seeds may cause hypotension (excessively low blood pressure). Hence, people on blood pressure medications should exercise caution.

May Slow Down Blood Clotting

Studies show that omega-3 fatty acids can reduce blood clotting and increase bleeding (24). As the seeds are rich in omega-3 fatty acids and may show a significant decrease in blood clotting, people with bleeding disorders must not take them. Also, don’t consume flaxseeds at least two weeks before surgery.

May Aggravate Hormone-Sensitive Conditions

Flaxseeds can mimic the hormone estrogen, and this can aggravate hormone-sensitive conditions like cancers of the breast, uterus, and ovaries and uterine fibroids (25).

May Cause Issues During Pregnancy And Breastfeeding

Since the seeds can mimic estrogen, they may cause issues in pregnant and breastfeeding women (25). Please consult a doctor before using them.

Interactions

Limited research is available in this area. Individuals with diabetes should always check with their doctor before consuming flaxseeds. Omega-3s, the essential fatty acids in the flaxseeds, may interact with the blood-thinning medications, such as warfarin (Coumadin), which, in turn, can increase bleeding (26).

Avoid the consumption of these seeds while taking diabetes medication.

Conclusion

Flaxseeds are densely packed with fiber and omega-3 fatty acids and offer several health benefits. These seeds may help fight cancer, aid in diabetes treatment, and promote weight loss.

However, excess consumption may cause adverse side effects. Hence, be wary of the number of flaxseeds you consume.

Talk to your doctor and dietitian to understand the right dosage for you.

Expert’s Answers For Readers’ Questions

How many flaxseeds can you take in a day?

You can limit the serving size to less than 5 tablespoons (or 50 grams) a day.

Can you substitute flaxseeds with chia seeds?

Yes, chia seeds are also equally nutritious and beneficial. They look similar too.

How to store flaxseeds?

Whether you purchase ground flaxseeds or grind them at home, you can store them in a tightly sealed container in the refrigerator. Whole flaxseeds can also be stored this way, and they can last for 6 months.

Where can you buy flaxseeds?

You can get the seeds from your nearest departmental store or buy them online at Amazon.

Can you eat flaxseeds raw?

Yes, it is fine to eat the seeds raw. Some believe ground flaxseeds can help your body better absorb the nutrients. Also, store raw flaxseeds in the fridge, or the oils in them might make them go rancid.

Do flaxseeds cause acne?

In some cases, yes. This happens if your body doesn’t accept the seeds. Stop using them and consult your doctor.

In general, flaxseeds may aid acne treatment. The omega-3s in the seeds fight inflammation, which is one major cause of acne. The same goes for flaxseed oil as well, though no studies support the link between the oil and acne. However, if your body doesn’t accept the oil, it may react through acne breakouts.

What are flaxseeds called in different languages?

Flaxseeds are called semillas de lino in Spanish, budhur alkitaan in Arabic, alsee ka beej in Hindi, avise ginjalu in Telugu, ali vidai in Tamil, and agasi in Kannada.

Does flaxseed help with belly fat?

The seeds are rich in dietary fiber that may suppress appetite. This may help reduce belly fat, though there is no research to support this.

26 sources

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