Cos'è l'endometriosi? sintomi, cause, trattamento e consigli dietetici

L'endometriosi è una condizione medica che colpisce 1 donna in premenopausa su 10 in tutto il mondo (1). Sono circa 176 milioni di donne! È un problema serio, che può causare complicazioni come l'infertilità e persino il cancro se non trattato.

Il tuo ciclo mestruale è irregolare ma estremamente doloroso? Hai anche avuto un'emorragia insolitamente pesante? È probabile che tu abbia a che fare con l'endometriosi. Continua a leggere per saperne di più su questa condizione e su come gestirla.

Cos'è l'endometriosi?

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L'endometriosi è una condizione medica dolorosa che causa la crescita del rivestimento dell'utero (endometrio) al di fuori di esso. Colpisce principalmente le ovaie, le tube di Falloppio e il rivestimento del bacino (2). In rari casi, il tessuto endometriale può anche diffondersi oltre gli organi pelvici.

Il rivestimento dell'endometrio spostato agisce come normalmente e si ispessirà, si romperà e sanguinerà ad ogni ciclo. Tuttavia, poiché l'endometrio si trova all'esterno dell'utero, non ha alcun modo per uscire dal corpo, rimanendo così intrappolato.

Se l'endometriosi coinvolge le ovaie, possono svilupparsi cisti denominate endometriomi.

A seconda della posizione, delle dimensioni, del numero e della profondità degli impianti endometriali, l'endometriosi può essere classificata nelle seguenti fasi.

Fasi dell'endometriosi

L'endometriosi può essere suddivisa in quattro fasi (3):

• Fase 1 - Minima: piccole lesioni, insieme a impianti endometriali poco profondi sulle ovaie, caratterizzano l'endometriosi minima. Si può anche notare un'infiammazione all'interno o intorno alla cavità.

• Fase 2 - Lieve: l' endometriosi lieve è caratterizzata da lesioni leggere accompagnate da impianti superficiali sull'ovaio e sul rivestimento pelvico.

• Fase 3 - Moderata: questa fase è caratterizzata da impianti profondi sulle ovaie e sul rivestimento pelvico. Si possono anche osservare più lesioni.

• Stadio 4 - Grave: lo stadio 4 è lo stadio più grave dell'endometriosi. Comprende impianti profondi sul rivestimento pelvico e sulle ovaie. Questo può anche essere accompagnato da lesioni alle tube di Falloppio e / o alle viscere.

La causa esatta dell'endometriosi deve ancora essere completamente compresa. I ricercatori hanno affermato più teorie, ma nessuna di esse è stata completamente compresa.

Che cosa causa l'endometriosi?

I possibili fattori che potrebbero causare l'endometriosi includono (4):

• Le cellule embrionali che rivestono l'addome e il bacino possono finire per svilupparsi nel tessuto endometriale all'interno di queste cavità.
• Invece di lasciare il corpo come fa di solito, il sangue mestruale potrebbe essere entrato nel bacino e nelle tube di Falloppio.
• L'endometriosi potrebbe essere presente nel feto in via di sviluppo, che può essere innescata dai livelli di estrogeni.
• Procedure chirurgiche come l'isterectomia o il taglio cesareo.
• Un disturbo del sistema immunitario può impedire al tuo corpo di riconoscere e distruggere il tessuto endometriale che è cresciuto al di fuori del tuo utero.

La sezione seguente elenca i segni e i sintomi della condizione.

Sintomi dell'endometriosi

I segni e sintomi associati all'endometriosi includono (3):

• Dismenorrea o periodi dolorosi
• Dolore durante il rapporto
• Dolore durante la minzione o durante un movimento intestinale
• Emorragia eccessiva durante o tra le mestruazioni
• Infertilità o incapacità di concepire

Altri segni spesso associati all'endometriosi includono costipazione o diarrea, gonfiore, nausea e affaticamento.

Alcuni fattori possono aumentare il rischio di una donna di sviluppare endometriosi. Sono i seguenti.

Fattori di rischio

I fattori che possono aumentare il rischio di contrarre l'endometriosi includono (5):

• Scegliendo di non partorire
• Inizio precoce del ciclo mestruale
• Inizio tardivo della menopausa
• Cicli mestruali brevi inferiori a 27 giorni
• Forte sanguinamento mestruale che dura per più di 7 giorni
• Alti livelli di estrogeni nel tuo corpo
• Un indice di massa corporea basso
• Avere uno o più membri della famiglia (donne) con endometriosi
• Avere una condizione medica che impedisce il normale passaggio del sangue mestruale durante il ciclo mestruale
• Anomalie con il tuo tratto riproduttivo

Se l'endometriosi è grave o non viene trattata, alla fine può portare alle seguenti complicazioni.

Complicazioni

Due delle complicanze più gravi associate all'endometriosi sono l'infertilità e il cancro.

Circa la metà delle donne con endometriosi può avere una ridotta fertilità o può avere difficoltà a concepire.

Si osserva inoltre che l'incidenza del cancro, in particolare del cancro ovarico e dell'adenocarcinoma associato all'endometriosi, è maggiore nelle donne che si occupano di endometriosi. Tuttavia, va notato che il rischio di sviluppare il cancro ovarico è generalmente basso.

Come viene diagnosticata l'endometriosi?

La diagnosi di endometriosi si basa solitamente sui sintomi. I test che il medico può suggerire per controllare i sintomi e rilevare indizi fisici sono (6):

• Un esame pelvico per cercare anomalie come cisti o cicatrici dietro l'utero
• Un'ecografia per rilevare le cisti che affiorano con l'endometriosi
• Risonanza magnetica per immagini (MRI) per scoprire l'esatta posizione e dimensione degli impianti endometriali
• Laparoscopia per aiutare nella ricerca di segni di endometriosi al di fuori dell'utero

A seconda della gravità della sua condizione, il medico può discutere con lei diversi approcci terapeutici per affrontare l'endometriosi.

Come trattare l'endometriosi

Il trattamento per l'endometriosi può includere (7):

• Bagni caldi o cuscinetti riscaldanti

Gli assorbenti e i bagni caldi possono aiutare ad alleviare il dolore nei casi di endometriosi da lievi a moderati.

• Medicina alternativa

Gli approcci terapeutici alternativi per l'endometriosi includono l'agopuntura, che può aiutare ad alleviare i sintomi del dolore.

• Chirurgia

La chirurgia può essere conservativa, in cui vengono rimossi solo gli impianti endometriali mentre vengono preservati l'utero e le ovaie. Questa procedura è nota come chirurgia laparoscopica.

L'isterectomia (rimozione chirurgica dell'utero) e l'ovariectomia (rimozione chirurgica delle ovaie) erano precedentemente considerate i trattamenti più efficaci per l'endometriosi. Ma, negli ultimi tempi, i medici si stanno concentrando