Cos'è il morbo di Alzheimer? 4 modi naturali per gestire i sintomi

Immagina di non essere in grado di ricordare le persone a cui tieni di più dopo alcuni anni di strada. Come ti fa sentire? Straziante. Doloroso. Bene, questo è esattamente ciò che accade nella vita di ben 5 milioni di persone che vivono negli Stati Uniti. E questo numero dovrebbe crescere fino a 13,8 milioni entro il 2050 (1)!

Purtroppo, non esiste una cura per questa malattia letale. Quindi, l'aiuto più importante che puoi offrire a chi ha l'Alzheimer è il supporto emotivo. In questo articolo abbiamo discusso di tutto ciò che c'è da sapere sull'Alzheimer. Continua a leggere.

Sommario

• Segni e sintomi
• Cause e fattori di rischio
• Test di diagnosi
• Trattamenti medici
• Come gestire i sintomi della malattia di Alzheimer
• Come prendersi cura di un malato di Alzheimer

Cos'è il morbo di Alzheimer?

La malattia di Alzheimer è una malattia neurologica che causa la morte delle cellule cerebrali. Ciò può portare alla perdita di memoria e al declino cognitivo. È il tipo più comune di demenza e una forma di malattia neurodegenerativa. Ricerche recenti indicano che la malattia di Alzheimer è una malattia autoimmune.

I sintomi dell'Alzheimer sono generalmente lievi nelle fasi iniziali e possono diventare gravi con il tempo.

Le persone affette da questo disturbo neurodegenerativo devono essere assistite e supportate. Per questo, è necessario comprendere le diverse fasi della malattia.

Fasi della malattia di Alzheimer

Ci sono sette fasi della malattia di Alzheimer. Loro sono:

• Fase 1 - Comportamento esteriore normale: durante questa fase, un individuo affetto di solito non mostra alcun sintomo.
• Fase 2 - Cambiamenti molto lievi: il paziente inizia a sviluppare lievi cambiamenti nel comportamento che difficilmente possono essere rilevati.
• Fase 3 - Declino lieve: a questo punto, iniziano a emergere piccoli cambiamenti nel comportamento cognitivo del paziente. Possono includere dimenticare alcune cose, porre ripetutamente le stesse domande e affrontare problemi nel fare progetti o nell'organizzazione.
• Fase 4 - Declino moderato: i sintomi iniziano a diventare più evidenti. Possono anche apparire nuovi problemi, come dimenticare i dettagli su se stessi, problemi a ricordare date, mesi e stagioni, problemi a cucinare e / o ordinare cibo.
• Fase 5 - Declino moderatamente grave: durante questa fase, i sintomi iniziano a peggiorare ulteriormente. Il paziente può iniziare a perdere la cognizione del tempo e anche di ciò che lo circonda. Possono anche dimenticare indirizzi, numeri di telefono e dettagli passati su se stessi.
• Fase 6 - Declino grave: le capacità cognitive potrebbero diminuire ulteriormente. Ciò potrebbe significare che un individuo affetto riconosce i volti ma può tendere a dimenticare i nomi. Le identità possono anche essere dimenticate, poiché la propria moglie può essere scambiata per la propria madre.
• Fase 7 - Declino molto grave: l'individuo colpito può iniziare ad affrontare difficoltà mentre svolge attività di base come sedersi, mangiare o persino camminare. Quando un individuo raggiunge questo stadio, potrebbe non essere nemmeno in grado di dire se ha sete o meno.

È chiaro che la maggior parte dei sintomi della malattia di Alzheimer sono associati a un declino delle capacità cognitive. Diamo un'occhiata ai sintomi.

Segni e sintomi

Uno dei primi segni di Alzheimer è un cambiamento nel senso dell'umorismo di un individuo.

I segni e sintomi più comuni associati all'insorgenza di questa malattia sono:

• Una diminuzione della capacità di ricordare cose nuove, che può portare a domande ripetitive, a smarrire oggetti personali o a dimenticare appuntamenti
• Capacità ridotta di ragionare e completare compiti complessi
• Capacità visuospaziali compromesse o capacità ridotta di riconoscere volti o oggetti comuni
• Capacità ridotta di leggere, scrivere o parlare
• Cambiamenti comportamentali e di personalità

Questi cambiamenti di solito variano da persona a persona e possono anche presentarsi in modi diversi.

Se questi sintomi si manifestano gradualmente nel corso di mesi e anni invece che di ore e giorni e peggiorano i normali livelli cognitivi dell'individuo, la condizione è molto probabilmente il morbo di Alzheimer.

Sei curioso di sapere cosa potrebbe causare questa malattia? Scopriamolo.

Quali sono le cause e i fattori di rischio?

Come quasi tutti i tipi di demenza, la malattia di Alzheimer è causata dalla morte delle cellule cerebrali. È una malattia neurodegenerativa e provoca gradualmente la morte progressiva delle cellule cerebrali.

I tessuti hanno meno cellule nervose e connessioni nelle persone colpite dalla malattia di Alzheimer. Le autopsie hanno rilevato minuscoli depositi (placche e grovigli) che si accumulano sul tessuto.

Tali placche si trovano tra le cellule nervose morenti e sono costituite da una proteina chiamata beta-amiloide. I grovigli si verificano all'interno delle cellule nervose e sono costituiti da un'altra proteina chiamata tau.

La causa esatta che si traduce in questi cambiamenti e innesca la malattia di Alzheimer non è stata ancora trovata. Tuttavia, alcuni altri fattori potrebbero essere responsabili dell'aumento del rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer. Loro sono:

• L'età avanzata
• Eredità: una storia familiare della condizione
• Genetica: portatori di determinati geni
• Lesioni traumatiche al cervello gravi e / o ripetitive
• Esposizione a determinati contaminanti ambientali come pesticidi, metalli tossici e prodotti chimici industriali

Prima di passare alla diagnosi del morbo di Alzheimer, comprendiamo la differenza tra morbo di Alzheimer e demenza.

Demenza vs. Il morbo di Alzheimer

Dato che la malattia di Alzheimer è il tipo più comune di demenza, ci sono più somiglianze che differenze tra i due.

Demenza: non è una malattia specifica, ma un termine generico usato per definire una serie di condizioni che comportano la perdita del funzionamento cognitivo.

Malattia di Alzheimer: è il tipo più comune di demenza e rappresenta il 60-80% dei casi.

Per essere diagnosticato il morbo di Alzheimer, devi mostrare un declino cognitivo che interferisce con il tuo lavoro e la tua vita quotidiana. Di seguito sono riportati alcuni test che possono aiutare nella diagnosi della malattia di Alzheimer.

Test di diagnosi

Nessun singolo test può aiutare nella diagnosi della malattia di Alzheimer. Il tuo medico o neurologo inizierà osservando i segni ei sintomi da te esibiti, seguiti da un'analisi dettagliata della tua storia familiare. La tua storia medica sarà valutata anche per fare una diagnosi escludendo altre condizioni.

È inoltre possibile controllare le funzioni neurologiche del paziente, ovvero verranno testati anche i suoi riflessi, l'equilibrio ei sensi.

Altre valutazioni diagnostiche possono includere:

• Una TAC
• Una risonanza magnetica

In alcuni casi, possono essere eseguiti anche test genetici e cognitivi per escludere altre possibili condizioni mediche.

Una volta rilevato il morbo di Alzheimer, potrebbe esserti chiesto di optare per uno dei seguenti trattamenti.

Trattamenti medici

Sebbene non esista una cura nota per la malattia di Alzheimer - poiché la morte delle cellule cerebrali non può essere invertita - i seguenti sono alcuni interventi terapeutici che possono rendere più facile per le persone colpite la convivenza con la malattia:

• Gestione efficace di altre condizioni mediche di cui potrebbe soffrire un malato di Alzheimer
• Programmi e attività di assistenza diurna
• Incoraggiare un individuo affetto a essere coinvolto in gruppi e servizi di supporto

Alcuni farmaci possono anche aiutare a migliorare la qualità della vita e i sintomi delle persone affette dalla malattia di Alzheimer. Includono inibitori della colinesterasi come:

• Tacrine (Cognex)
• Rivastigmina
• Donepezil

Un antagonista del recettore NMDA chiamato Memantine (Namenda) potrebbe anche essere usato da solo o in combinazione con un inibitore della colinesterasi.

Ecco alcuni rimedi naturali aggiuntivi che possono aiutare a gestire i sintomi dell'Alzheimer.

Come gestire i sintomi della malattia di Alzheimer

1. Ginkgo biloba
2. Vitamina E
3. Curcumina
4. Omega 3

1. Ginkgo Biloba

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Avrai bisogno

120-240 mg di integratore di ginkgo biloba

Cosa devi fare

1. Consuma 120-240 mg di integratore di ginkgo biloba.
2. Consultare un medico prima di prendere qualsiasi supplemento aggiuntivo per la propria condizione.

Quanto spesso dovresti farlo

Puoi prenderlo una volta al giorno o secondo le istruzioni del tuo medico.

Perché funziona

Il ginkgo biloba può migliorare la tua funzione cognitiva. Può aiutare a migliorare il deterioramento cognitivo lieve associato alla malattia di Alzheimer (2).

2. Vitamina E

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Avrai bisogno

15 mg di vitamina E

Cosa devi fare

Puoi consumare fino a 15 mg di vitamina E al giorno. Gli alimenti ricchi di vitamina E includono oli vegetali, noci, semi di girasole e verdure a foglia verde. Puoi consultare il tuo medico se desideri assumere integratori aggiuntivi per la vitamina E.

Quanto spesso dovresti farlo

Puoi includere piccole quantità di alimenti ricchi di vitamina E nella tua dieta quotidiana.

Perché funziona

Lo stress ossidativo è uno dei fattori scatenanti noti per peggiorare i sintomi della malattia di Alzheimer. Le proprietà antiossidanti della vitamina E possono aiutare a ritardare la progressione della malattia (3).

3. Curcumina

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Avrai bisogno

• 1 cucchiaino di curcuma in polvere
• 1 bicchiere di latte caldo

Cosa devi fare

1. Aggiungi un cucchiaino di curcuma in polvere a un bicchiere di latte caldo.
2. Mescola bene e bevi.

Quanto spesso dovresti farlo

Puoi bere questa miscela una volta al giorno.

Perché funziona

La curcumina è il componente principale della curcuma. Questo composto possiede una moltitudine di proprietà. Le sue potenti proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e lipofile possono aiutare a migliorare la memoria generale delle persone colpite dal morbo di Alzheimer (4).

4. Omega-3

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Avrai bisogno

250 mg di acidi grassi omega-3

Cosa devi fare

Consuma circa 250 mg di acidi grassi omega-3 al giorno. Gli alimenti ricchi di omega-3 includono pesce grasso, semi di lino, noci, soia e semi di chia. Segui il consiglio del tuo medico se prevedi di assumere integratori aggiuntivi.

Quanto spesso dovresti farlo

Puoi includere piccole quantità di acidi grassi omega nella tua dieta quotidiana.

Perché funziona

Gli acidi grassi omega-3 possono aiutare a migliorare le funzioni cognitive, soprattutto nei casi lievi di malattia di Alzheimer. Possono anche prevenire la perdita neuronale a lungo termine (5).

Sebbene il trattamento possa aiutarti a gestire i sintomi dell'Alzheimer, la condizione non può essere curata. Ecco alcuni suggerimenti che possono aiutarti.

Come ridurre il rischio di malattia di Alzheimer

• Tieni sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue, pressione sanguigna e colesterolo.
• Gestisci il tuo peso.
• Fare esercizio regolarmente.
• Segui una dieta equilibrata e sana.
• Smettere di fumare.
• Indossare sempre una cintura di sicurezza o un casco secondo il requisito.
• Partecipa a impegni sociali di tanto in tanto.

Se qualcuno dei tuoi vicini o cari finisce per sviluppare l'Alzheimer, dovresti essere esperto in diversi modi per aiutarli ad affrontarlo.

Come prendersi cura di un malato di Alzheimer

• Stabilisci una routine.
• Consenti alle persone colpite di prendersi il loro tempo mentre fanno le cose. Sii paziente con loro.
• Coinvolgeteli in quante più attività quotidiane possibile.
• Fornisci sempre delle opzioni (non molte), sia che si tratti di cibo o vestiti.
• Facilita le distrazioni per non confondere il paziente.
• Prevenire le cadute adottando le precauzioni necessarie.

L'Alzheimer può essere abbastanza difficile da affrontare, soprattutto per chi ne soffre. Sappiamo che può essere altrettanto difficile per la famiglia e gli amici intimi del paziente venire a patti con il cambiamento improvviso, ma non arrendetevi. Sii forte e fornisci supporto emotivo oltre che mentale al paziente.

Per ulteriori dubbi o domande su questa condizione, sentiti libero di inviarci un ping nella casella dei commenti fornita di seguito.

Risposte dell'esperto per le domande dei lettori

Quando vedere un medico per l'Alzheimer?

Se noti uno dei sintomi della malattia di Alzheimer elencati nell'articolo, visita immediatamente il medico. La diagnosi precoce può aiutare a prevenire un ulteriore deterioramento delle tue condizioni.

I miei nuovi sintomi di Alzheimer influenzeranno il modo in cui gestisco le mie altre condizioni di salute?

I sintomi della malattia di Alzheimer, come i cambiamenti cognitivi, il giudizio alterato e la perdita di memoria, possono rendere difficile il trattamento di altre condizioni di salute.

Come probabilmente progredirà la mia malattia nel tempo?

I sintomi dell'Alzheimer peggiorano nel tempo. Tuttavia, la velocità con cui si deteriora può variare da persona a persona.

Riferimenti

1. "Dati e cifre sulla malattia di Alzheimer del 2016". Alzheimer e demenza, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti.

2. "Ginkgo Biloba per disturbi cognitivi lievi e malattia di Alzheimer: una revisione sistematica e una meta-analisi di studi controllati randomizzati". Argomenti attuali in chimica farmaceutica, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti.

3. "Ruolo della vitamina E nel trattamento della malattia di Alzheimer: prove da modelli animali" International Journal of Molecular Sciences, US National Library of Medicine.

4. "L'effetto della curcumina (curcuma) sulla malattia di Alzheimer: una panoramica" Annals of Indian Academy of Neurology, US National Library of Medicine.

5. "Gli effetti dell'integrazione a lungo termine di acidi grassi omega-3 sulla cognizione e la patologia dell'Alzheimer in modelli animali di malattia di Alzheimer: una revisione sistematica e una meta-analisi". Journal of Alzheimer's Disease, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti.