Il tamarindo è un baccello di frutta agrodolce. È ampiamente utilizzato nella cucina indiana e africana. Viene anche utilizzato in alcune preparazioni asiatiche e mediorientali.

Il tamarindo conferisce un sapore dolce-piccante a un piatto. Gli estratti di questo frutto sono stati usati nella medicina antica per curare morsi di serpente, malaria, diabete, costipazione e diverse condizioni acute e croniche.

In questo post, esploreremo di più sul tamarindo e sui diversi modi in cui puoi includerlo nella tua dieta.

Cos'è il tamarindo?

L' albero di tamarindo ( Tamarindus indica ) è originario dell'Africa tropicale. È stato introdotto eoni fa in India. Gli indiani l'hanno adottato così bene che è diventato (quasi) indigeno nel loro paese. Il nome deriva da una parola persiana chiamata tamar-I-hind (che significa "data indiana") (1).

Si chiama "tamarindo" in spagnolo e portoghese e "tamarin", "tamarinier", "tamarinier des Indes" o "tamarindier" in francese. È "tamarinde" in tedesco e "tamarandizio" in italiano. In India è noto come "ambli", "imli", "chinch" o tamarindo. In Cambogia, è "ampil" o "khoua me" e "ma-kharm" in Thailandia. In vietnamita, sono solo "io". È utilizzato in varie cucine in tutto il mondo, da cui i diversi nomi.

Origine del tamarindo

Il tamarindo viene scambiato per avere un'origine indiana. Anche il suo nome botanico, indica, supporta questo mito. Tuttavia, l'albero è stato naturalizzato alle Hawaii intorno al 1797.

Si ritiene che il tamarindo sia stato introdotto nell'America tropicale, nelle Bermuda, nelle Bahamas e nelle Indie occidentali molto prima.

L'enorme albero di tamarindo a crescita lenta porta frutti simili a baccelli. Questi baccelli contengono carne altamente acida (e super piccante). I semi morbidi, biancastri e sottosviluppati sono avvolti in questi baccelli.

Una volta maturi, i baccelli diventano succosi. La polpa diventa marrone, appiccicosa e fibrosa. La pelle esterna si trasforma in un guscio facilmente spezzato. I semi crescono duri e di colore marrone lucido.

Sia i frutti di tamarindo crudi che maturi sono ampiamente utilizzati in cucina. È usato come condimento in curry, salse, pesti e salse. Il tamarindo è anche cucinato con riso, pesce e carne come ingrediente centrale in alcune cucine.

In altre parole, il tamarindo trova la sua strada in quasi tutte le cucine.

Ma quale potrebbe essere la ragione della sua popolarità globale? Non può essere solo per il suo gusto, vero?

Vero. Il tamarindo è noto per le sue numerose proprietà terapeutiche. Serve come un ottimo lassativo e carminativo. Ha anche potenti proprietà antinfiammatorie e antisettiche.

Il tamarindo è usato tradizionalmente per il trattamento di dolori addominali, diarrea, dissenteria, guarigione delle ferite, infiammazione e febbre (1). Si ritiene inoltre che aiuti nel trattamento di dolori articolari, mal di gola, asma, articolazioni gonfie, congiuntivite ed emorroidi.

La sezione successiva riguarda i vantaggi del tamarindo. Controlla!

7 benefici per la salute del tamarindo

Il tamarindo è un noto rimedio casalingo per la gestione di costipazione, diabete, salute della pelle e infezioni microbiche. È anche dimostrato che aiuta la perdita di peso e previene le malattie cardiovascolari. Convalidiamo queste convinzioni con alcune prove scientifiche.

1. Può mitigare le lesioni al fegato

L'infiammazione cronica nel tuo corpo colpisce indirettamente il tuo fegato. In uno studio, ai ratti con artrite è stato somministrato un estratto di semi di tamarindo. I risultati hanno mostrato una riduzione dello stress ossidativo epatico (2).

Le procianidine attive nell'estratto di tamarindo hanno contrastato i danni dei radicali liberi del fegato. È stato anche notato un esaurimento dei livelli di marker infiammatori, come glutatione, tioli totali, glutatione perossidasi e reduttasi (2), (3).

I minerali presenti nel tamarindo, come rame, nichel, manganese, selenio e ferro, contribuiscono a migliorare le difese del corpo contro lo stress ossidativo. Il selenio, insieme alla vitamina E, protegge il contenuto di lipidi nelle cellule del fegato dall'attacco dei radicali liberi (3).

2. Può aiutare a esfoliare e schiarire la pelle

La polpa del frutto di tamarindo è stata utilizzata come scrub naturale per la pelle sin dai tempi antichi. Promuove una pelle più liscia e luminosa grazie alla presenza di acidi alfa-idrossilici (AHA). Gli AHA nella polpa di tamarindo includono acido tartarico (8–23,8%), acido lattico (2%), acido citrico e acido malico. Questi AHA, insieme alla pectina e allo zucchero invertito, idratano e idratano la pelle (4).

Si dice che la polpa di tamarindo possieda proprietà schiarenti della pelle. È stato condotto uno studio con 11 volontari maschi per indagare l'effetto dell'estratto di semi di tamarindo sul tono della pelle. L'estratto di semi è stato applicato / massaggiato due volte al giorno sulle loro guance per 12 settimane (4), (5).

Si è verificata una relativa diminuzione della melanina cutanea e del contenuto di sebo quando è stato applicato il prodotto in esame. Ciò potrebbe essere attribuito alla presenza di polifenoli antiossidanti nel tamarindo. Questi composti eliminano i radicali liberi nel corpo e, quindi, riducono indirettamente il contenuto di melanina nella pelle (5).

3. Può aiutare la gestione del peso

L'obesità è collegata a cuore, fegato, reni e diversi disturbi metabolici. I ricercatori hanno studiato l'effetto del tamarindo sulla gestione del peso e sull'obesità in studi sui ratti. È stato scoperto che la polpa di tamarindo abbassa il colesterolo cattivo (LDL) e aumenta il contenuto di colesterolo buono (HDL) nel plasma (6).

Questo effetto anti-obesità è stato osservato quando i ratti con una dieta ricca di grassi hanno ricevuto 5, 25 o 50 mg / kg di estratto di polpa di tamarindo per via orale per 10 settimane. Questo studio ha anche provocato la perdita di peso corporeo in questi ratti (6).

Inoltre, questo estratto ha ridotto l'attività della sintasi degli acidi grassi (FAS). FAS è un enzima che promuove la formazione di tessuto adiposo nel tuo corpo. Inoltre previene l'ossidazione dei lipidi da parte dei radicali liberi. Lo studio sui ratti ha dimostrato anche le proprietà antiossidanti di questo estratto (6).

L'estratto potrebbe indurre effetti benefici nei ratti indotti dall'obesità. Sono necessari ulteriori studi per capire quali altri composti nella pianta contribuiscono a questo beneficio.

4. Può alleviare il mal di stomaco e la stitichezza

Il tamarindo è stato tradizionalmente utilizzato come lassativo perché contiene elevate quantità di acido malico e tartarico. Il tamarindo contiene anche bitartrato di potassio, che, insieme ad altri principi attivi, allevia la stitichezza (7).

La stitichezza e la diarrea spesso causano dolore addominale. La corteccia di tamarindo e gli estratti di radice hanno dimostrato di essere efficaci nel curare il mal di stomaco. In Nigeria, il tamarindo inzuppato viene mangiato per affrontare la stitichezza (7).

Il rasam è una preparazione dell'India meridionale composta da spezie, tamarindo, cumino, pepe nero e senape. Si mangia con il riso per favorire la digestione (8).

5. Può controllare l'ipertensione e promuovere la salute del cuore

The dried pulp of tamarind fruits was found to have anti-hypertensive effects. Tamarind pulp has been found to reduce diastolic blood pressure at a dose of 15 mg/kg body weight (9).

Animal studies have demonstrated the anti-atherosclerotic effect of this fruit. Thus, tamarind extract has a high potential to lower the risk of atherosclerosis (clogging of arteries) in humans as well (10).

The fruit extract was able to heal atherosclerotic lesions in hamsters. Moreover, active tamarind molecules possess anti-inflammatory effects. They can tone down the severity of atherosclerosis and several cardiovascular diseases (10).

6. May Help Manage Diabetes and Hyperglycemia

Tamarind brought down the blood sugar levels in diabetic rats. This fruit could neutralize hyperglycemia even in rats that had severe diabetes (10), (11).

One of the major causes of diabetes is inflammation of pancreatic cells, especially those cells that produce insulin (beta cells). Since tamarind can inhibit the production of pro-inflammatory chemicals like TNF alpha, it can protect the pancreas from inflammation-induced damage (11), (12).

The seeds of this fruit can boost the neogenesis (production of new cells) of pancreatic beta cells. This may restore the ability to produce required amounts of insulin in patients with diabetes (10), (12).

7. Can Help Prevent Malaria And Microbial Diseases

Tamarind has been used as a febrifuge (fever control medicine) in traditional medicine. African tribes in Ghana use the leaves of tamarind to treat malaria (10).

This fruit also has a broad-spectrum of antimicrobial properties (10).

Extracts of tamarind have shown significant inhibitory effect against Burkholderia pseudomallei , Klebsiella pneumoniae,Salmonella paratyphi , Bacillus subtilis , Salmonella typhi , and Staphylococcus aureus (10).

Various parts of this plant have been used to cure malaria. Similar fevers caused due to bacterial infections can also be managed with tamarind extracts. Its anti-inflammatory and antioxidant properties could play a critical role in such cases.

Did You Know?

Tamarind has proven anti-venom properties. It is widely used as a remedy against snake bites in India.

Its extract prevents edema, hemorrhage, and rapid blood clotting in victims.

Moreover, tamarind seeds can inhibit several enzymes that are involved in venom response in your body (10).

In India and Africa, tamarind is used as an aphrodisiac. Rat studies demonstrated the effect of this fruit extract on sexual drive and arousal. Male rats showed an increase in sperm count and motility.

Tamarind extract has low toxicity and is safe up to an oral dose of 2000 mg/kg (13).

Tamarind is a household name. This sour-sweet fruit is a staple in several cuisines. Its integral place in the kitchen is because of its excellent nutritional value. Check out the next section to find out more.

Nutritional Value of Tamarind

The values in the brackets include the daily value of the particular nutrient the serving of the ingredient meets .

NUTRITIONAL VALUE PER 1 CUP, PULP 120 g
Nutrients	Units	Quantity
Water	g	37.68
Energy	kcal	287
Energy	kJ	1200
Protein	g	3.36
Total lipid (fat)	g	0.72
Ash	g	3.24
Carbohydrate, by difference	g	75.00
Fiber, total dietary	g	6.1
Sugars, total	g	46.56
Minerals
Calcium, Ca	mg	89
Iron, Fe	mg	3.36
Magnesium, Mg	mg	110
Phosphorus, P	mg	136
Potassium, K	mg	754
Sodium, Na	mg	34
Zinc, Zn	mg	0.12
Copper, Cu	mg	0.103
Selenium, Se	mg	1.6
Vitamins
Vitamin C, total ascorbic acid	mg	4.2
Thiamin	mg	0.514
Riboflavin	mg	0.182
Niacin	mg	2.326
Pantothenic acid	mg	0.172
Vitamin (B6)	mg	0.079
Folate, total	mg	17
Folate, food	mg	17
Folate, DFE	µg	17
Choline, total	mg	10.3
Vitamin A, RAE	µg	2
Carotene, beta	µg	22
Vitamin A, IU	IU	36
Vitamin E (alpha-tocopherol)	mg	0.12
Vitamin K (phylloquinone)	µg	3.4

(Source: United States Department of Agriculture)

Tamarind contains a variety of biologically active phytochemical compounds. Predominantly, it contains catechin, epicatechin, proanthocyanidins, apigenin, luteolin, naringenin, taxifolin, eriodictyol, and other phenolic polymers (14).

Tamarind leaf pulp contains pipecolic acid, nicotinic acid, 1-malic acid, geraniol, limonene, pipecolic acid, lupanone, lupeol, orientin, isoorientin, vitexin, isovitexin, cinnamates, serine, pectin, tannins, and glycosides (7).

Tamarind fruits commonly contain tannins, succinic acid, citric acid, tartaric acid, and pectin. Its seeds contain campesterol, beta-amyrin, beta-sitosterol, oleic acid, palmitic acid, linoleic acid, and eicosanoic acid. Cellulose, albuminoid amyloids, and phytohemagglutinin were also found in traces (7).

The phytochemicals and nutrients of tamarind act in synergy to produce its miraculous benefits.

Aren’t you excited to use tamarind in your cooking? Here are a few tips on how to use and store tamarind.

How To Use And Store Tamarind

There are various ways you can use tamarind in your cooking.

One of the simplest ways to extract the pulp of this fruit is by soaking it.

• Soak a small piece of tamarind in warm water.
• Leave it in the water for about 10 minutes until it softens. Squeeze and squish the tamarind piece with your fingers.
• Strain the juice and discard the pulp.

The next method takes a bit longer. You will need to soak, refrigerate, and extract the pulp.

• Place a handful of semi-dried tamarind pieces in a glass container that has a lid.
• Pour enough drinking water to immerse the pieces.
• Close the lid and place the container in the refrigerator.
• Leave it overnight. By the next morning, the chunks of tamarind will soften and be ready to use.
• Squeeze sufficient pulp and store the rest of the soft tamarind.
• Cover the container once you are done. Let the rest remain in the refrigerator until it lasts.

Now comes the elaborate and (a little) messier way of extracting the pulp. In this method, you soak, squeeze, and boil the tamarind.

• Add 5-6 ounces of tamarind pieces and 2 cups of water to a microwave-safe bowl.
• Heat it in the microwave for about a minute until the pieces soften.
• Let the contents cool down completely.
• Once cooled, squish out the pulp from the soaked tamarind pieces using your fingers.
• Add small amounts of water and keep squeezing the pulp until the yield ceases.
• You will have a slurry of tamarind pulp in water.
• Run the slurry through a mesh/sieve/strainer to collect the juice in a colander.
• Add more water to the remaining pulp in the sieve and squeeze it to extract the last traces of tamarind juice.
• You should only be left with the fiber and seeds from the fruit when you are done.
• Discard the solid waste and transfer the juice to a saucepan.
• Boil the contents for 1-2 minutes.
• Reduce the heat to a simmer for 5 minutes. The juice should thicken to a soupy-syrupy consistency by now.
• Remove from heat and let it cool completely.
• Pour the fresh tamarind syrup into a clean, sterile jar.
• Refrigerate until the next use.
• Use a clean, dry spoon to take out the tamarind syrup.
• Refrigerate the rest. Don’t leave the spoon/ladle in the bottle.

This way, tamarind extract can last up to three months. If you use tamarind in your cooking every day, the above method is probably the best. It saves you time and effort without compromising on the taste.

You can try the method you prefer and enjoy the benefits of tamarind. Including tamarind in your food can fulfill the recommended daily requirement of several minerals like iron, zinc, magnesium, and calcium.

Tamarind also has medicinal uses. It could be used in the form of a beverage to treat constipation or fever. Its bark and leaves may also be used to promote wound healing. However, more research is warranted in this regard.

Different Forms Of Tamarind

There are two major forms of tamarind. The most common form is the one that tastes sour. The other form is sweet tamarind that is usually grown in Thailand.

Tamarind can be consumed fresh, both in its ripe or unripe forms. It also can be processed into different products. Tamarind juice has similar benefits, as discussed in this post.

Though tamarind is medicinally very relevant, excess intake can cause problems. In the following section, we will look at the possible side effects of tamarind.

Does Tamarind Have Any Side Effects Or Risks?

The World Health Organization (WHO) considers tamarind fruit to be safe and non-toxic. Rat studies have shown no mortality/toxicity even after the administration of 5000 mg/kg and 3000 mg/kg doses of its extract (15).

However, your kidneys may be affected by mineral overload. It would be better to consult a nutritionist/healthcare provider to decide on the upper limit of tamarind intake for you (15).

There is insufficient data to understand the safety of consuming tamarind for pregnant and nursing women.

Also, if you are on anti hypertensive or anti-diabetic drug medication, it is better to consume only small amounts of this fruit extract. Some may advise you against its usage. However, none of these claims have been proven.

Conclusion

Tamarind is the central ingredient of Indian and several indigenous Asian dishes. Traditional medicine considers this fruit and its parts a remedy for a host of conditions.

Its leaves, fruit, seeds, bark, stems, branches, and flowers (almost every part) have high therapeutic value. The anthocyanins, proanthocyanidins, catechins, tannins, polyphenolic acids, minerals, vitamins, sugars, and other phytonutrients make tamarind an ingredient you cannot miss.

Expert’s Answers for Readers Questions

Is it good to eat tamarind every day?

Yes. Tamarind is rich in nutrients, and including it in your everyday diet can improve your health in the long run.

Is tamarind good for sleep?

Some believe that the high magnesium content in tamarind may help promote sleep. The mineral is believed to relax nerves. However, there is lack of scientific evidence to back this up.

Does tamarind help treat kidney stones?

There is no research that links tamarind to treating kidney stones. Excess intake of tamarind may, in fact, overload your kidneys with the minerals.

Is tamarind good for migraine?

There is no scientific backing to prove that tamarind can help migraines.

15 sources

Stylecraze ha rigide linee guida di approvvigionamento e si basa su studi peer-reviewed, istituti di ricerca accademica e associazioni mediche. Evitiamo di utilizzare riferimenti terziari. Puoi saperne di più su come garantiamo che i nostri contenuti siano accurati e aggiornati leggendo la nostra politica editoriale.

• Tamarindus indica: estensione del potenziale esplorato, Pharmacognosy Review, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3210002/

• L'estratto di semi di tamarindo mitiga lo stress ossidativo del fegato nei ratti artritici, Food & Function, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24500568

• Antioxidant and Hepatoprotective Activity of a New Tablets Formulation from Tamarindus indica L., Hindawi, Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine.

  www.academia.edu/31741563/Antioxidant_and_Hepatoprotective_Activity_of_a_New_Tablets_Formulation_from_Tamarindus_indica_L

• Cleansing lotion containing tamarind fruit pulp extract. III. Study of lightening efficacy and skin irritation on Asian skin type, ScienceAsia, CiteSeerX, The Pennsylvania State University.

  citeseerx.ist.psu.edu/viewdoc/download?doi=10.1.1.488.1466&rep=rep1&type=pdf

• Skin Lightening and Sebum Control Efficacy of a Cosmetic Emulsion Containing Extract of Tamarind Seeds on Asian Skin Type, Latin American Journal Of Pharmacy, ResearchGate.

  www.academia.edu/30222560/_Skin_Lightening_and_Sebum_Control_Efficacy_of_a_Cosmetic_Emulsion_Containing_Extract_of_Tamarind_Seeds_on_Asian_Skin_Type

• Antiobesity effect of Tamarindus indica L. pulp aqueous extractin high-fat diet-induced obese rats, Journal of Natural Medicines, Academia.

  www.academia.edu/32111753/Antiobesity_effect_of_Tamarindus_indica_L._pulp_aqueous_extract_in_high-fat_diet-induced_obese_rats

• Medicinal uses & pharmacological activity of Tamarindus indica, World Journal of Pharmaceutical Sciences, Academia.

  www.academia.edu/31647826/Medicinal_uses_and_pharmacological_activity_of_Tamarindus_indica

• A Comprehensive Review on Rasam: A South Indian Traditional Functional Food, Pharmacognosy Review, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5628526/

• Effect of Tamarindus indica fruits on blood pressure and lipid-profile in human model: an in vivo approach, Pakistan Journal of Pharmaceutical Sciences, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16751124

• Tamarindus indica: Extent of explored potential, Pharmacognosy Review, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3210002/

• Anti-inflammatory action of Tamarind seeds reduces hyperglycemic excursion by repressing pancreatic β-cell damage and normalizing SREBP-1c concentration, Pharmaceutical Biology, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23151094

• Hypoglycemic and Hypolipidemic Effect of Seed Hydromethanolic Extract of Tamarindus indica L. on Streptozotocin Induced Diabetes Mellitus in Rat, American Journal of Phytomedicine and Clinical Therapeutics, CiteSeerX, The Pennsylvania State University.

  citeseerx.ist.psu.edu/viewdoc/download?doi=10.1.1.684.5252&rep=rep1&type=pdf

• Evaluation of the aphrodisiac potential of a chemically characterized aqueous extract of Tamarindus indica pulp, Journal of Ethnopharmacology, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/28830817

• Isolation and structure elucidation of phenolic antioxidants from Tamarind (Tamarindus indica L.) seeds and pericarp, Food and Chemical Toxicology, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16000233

• Six-Month Chronic Toxicity Study of Tamarind Pulp (Tamarindus indica L.) Water Extract, Scientia Pharmaceutica, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.

  www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5388147/