È sicuro usare l'anice stellato in cucina?

I cinesi usarono per la prima volta l' anice stellato come medicinale. Questa erba medicinale essiccata è un elemento permanente negli scaffali delle spezie asiatiche. Gli abbondanti oli essenziali e sostanze fitochimiche dell'anice stellato lo rendono un ottimo aiuto digestivo. Viene somministrato a neonati, bambini e adulti per il trattamento di ferite, influenza e altre malattie infiammatorie (1).

Tuttavia, la sicurezza dell'anice stellato negli alimenti è un dibattito in corso. Leggi le sezioni seguenti per scoprire i benefici ei rischi di una delle più antiche erbe medicinali.

Cos'è l'anice stellato?

L'anice stellato ( Illicium verum ) è un piccolo albero originario della Cina e del Vietnam. Questo albero è coltivato in Laos, Cambogia, India, Filippine e Giamaica. A causa della sua forma caratteristica, in cinese viene indicato come baat gok o ba jiao , che si traduce in "stella a otto punte" (1), (2).

Questa spezia dall'aspetto grazioso conferisce un sottile gusto dolce ma piccante quando viene aggiunta a un piatto. La cucina cinese utilizza l'anice stellato nelle marinate, mescolandolo con zenzero, cassia e cannella (2)

Gli indiani lo aggiungono a un mix di spezie chiamato garam masala , che è simile al mix di pimento. Questo garam masala è usato nelle preparazioni dell'India settentrionale o del Mughlai. I thailandesi lo usano nei tè freddi per il suo gusto leggermente dolce (2).

A causa della sua bassa tossicità per l'uomo, i cinesi hanno adottato l'anice stellato come erba medicinale. Il suo estratto è stato suggerito per avere proprietà carminative e diuretiche. Abbiamo raccolto prove scientifiche per i suoi benefici per la salute. Trovali elencati nella sezione sottostante!

In che modo l'anice stellato è benefico per la tua salute?

L'anice stellato cinese è un'erba carminativa e antispasmodica. Si dice che sia efficace contro gonfiore gassoso, influenza, reumatismi e condizioni simili.

1. Può alleviare flatulenza e indigestione

Flatulenza, gas, pancia gonfia e pienezza sono sintomi di indigestione. Approssimativamente, il 15-23% degli asiatici e il 15-30% degli americani soffrono di flatulenza (3).

La medicina tradizionale in Cina, Turchia e Persia utilizza l'anice stellato per aiutare la digestione. Questa spezia allevia gli spasmi allo stomaco causati dal gas. Viene anche somministrato ai bambini con malattie coliche (4), (5).

Tuttavia, la FDA statunitense non supporta l'uso di anice stellato nei neonati. L'organo di governo afferma che la somministrazione di tè all'anice stellato ai neonati può innescare vomito, convulsioni e altri effetti neurologici (4).

2. Possiede proprietà antimicrobiche

L'anice stellato contiene ingredienti bioattivi che uccidono batteri, virus, funghi e specie di lievito. La ricerca dimostra che la sua proprietà antimicrobica è attribuita a un componente chiamato anetolo (6), (7).

L'anetolo è il principale costituente degli oli essenziali delle piante aromatiche, tra cui l'anice stellato e il finocchio. Ha una potente attività antinfiammatoria (8). Avere anice stellato può, quindi, aiutare a gestire il raffreddore, la tosse, l' influenza e altre infezioni microbiche.

L'acido shikimico è un altro ingrediente bioattivo estratto da questa spezia. È stato ampiamente utilizzato nelle formulazioni di farmaci antivirali. Tamiflu, un comune farmaco antinfluenzale, ha il suo composto principale (oseltamivir) derivato dall'acido shikimico (9).

3. Effetti antinfiammatori

Questa spezia medicinale è un potente agente antiossidante e antinfiammatorio. Inibisce l'attivazione di diversi composti pro-infiammatori nel sistema immunitario (come TNF-α e IL-1β) (9).

Anche l'olio essenziale di anice stellato ha un ruolo attivo da svolgere qui. Sia l'erba che l'olio controllano l'infiammazione nei muscoli lisci del tuo cuore (9).

Negli studi sui ratti, l'anice stellato ha annullato l'effetto di una dieta ricca di grassi. Ha migliorato il profilo lipidico. Con tale controllo sui livelli di colesterolo e infiammazione, l'anice stellato può prevenire l' aterosclerosi, i reumatismi, la bronchite e altre malattie infiammatorie (9).

4. Può avere natura chemoprotettiva

Le sostanze fitochimiche nell'anice stellato dimostrano proprietà di soppressione del tumore. I fenilpropanoidi, il β-carotene e i fitochinoidi in esso contenuti sono principalmente coinvolti in questa attività (10).

Negli studi sui roditori, questo estratto di spezie è stato somministrato a modelli murini di cancro al fegato. Ha ridotto il peso del fegato in questi soggetti. I ricercatori riferiscono che il trattamento a lungo termine con anice stellato riduce la perossidazione lipidica (11).

Questa spezia ha ridotto il carico tumorale e lo stress ossidativo nei topi. Ciò significa che potrebbe aumentare il livello di enzimi antiossidanti nel tuo corpo. Quindi, l'aggiunta di anice stellato al tuo cibo può aiutare a combattere il cancro.

La composizione chimica dell'anice stellato è responsabile di questi benefici per la salute. Scopri di più nella prossima sezione.

Quali sono i fitochimici presenti nell'anice stellato?

L'anice stellato ha abbondanti quantità di sesquiterpeni, fenilpropanoidi e mono-, di- e triterpeni. Il suo olio contiene prevalentemente anetolo, estragolo, foeniculina, limonene, metil chavicolo, acido linoleico e acido palmitico (10).

Anche gli alcani - tra cui heneicosane, docosane, tricosane, tetracosane, pentacosane e nonacosane - sono stati identificati nelle analisi chimiche (10). La ricerca è in corso per identificare e isolare altri ingredienti bioattivi in ​​parti di piante di anice stellato.

Cibo per la mente: anice stellato e anice sono uguali?

I termini "anice stellato" e "anice" sono spesso usati in modo intercambiabile. Ma in realtà sono due ingredienti diversi.

L'anice stellato (Illicium verum) è la spezia essiccata a forma di fiore a otto angoli utilizzata in cucina per il suo gusto dolce-pungente.

I semi di anice appartengono a una famiglia botanica completamente diversa. Sono i semi della pianta Pimpinella anisum, che è correlata ai semi di aneto, finocchio, cumino e cumino.

I semi di anice hanno un sapore di liquirizia simile all'anice stellato, ma sono più forti e potenti.

Con un potente profilo biochimico e un sapore dolce-pungente, l'anice stellato può avere un posto permanente nel tuo portaspezie.

Tenere quel pensiero!

Questa spezia ha la sua quota di effetti collaterali. I terpeni e gli alcani nell'anice stellato sono legati a condizioni acute. Tuttavia, non tutti sono supportati da prove scientifiche. Scopri di più a riguardo nella prossima sezione.

È sicuro mangiare anice stellato?

È una pratica tradizionale somministrare un decotto / tè all'anice stellato a bambini con coliche / disturbi di stomaco. Tuttavia, diversi effetti collaterali sono stati segnalati dopo questo trattamento (12), (13):

• Intossicazione
• Diarrea
• Frequenza cardiaca irregolare (brachicardia)
• Convulsioni o tremori (neurotossicità)
• Vomito
• Vista annebbiata
• Movimenti oculari involontari (nistagmo)
• Rigurgito

Uno dei motivi comuni alla base di tali effetti collaterali fatali è la contaminazione / adulterazione (13).

L' anice stellato cinese ( Illicium verum ) viene venduto insieme alla variante giapponese ( Illicium religiosum ). L'anice stellato giapponese è una pianta neurotossica, mentre la variante cinese è relativamente sicura (13).

Questo problema si verifica spesso perché entrambe le varianti di anice stellato sono simili. È difficile distinguerli.

Gli organismi di regolamentazione alimentare in tutti i paesi dovrebbero, quindi, avere una politica rigorosa per fermare la contaminazione. I ricercatori devono trovare metodi per differenziare tra le varietà tossiche giapponesi e medicinali cinesi.

Un'altra opzione è sostituire l'anice stellato con anice comune o finocchio. Anche i chiodi di garofano o la cannella in polvere funzionano bene.

In sintesi

L'anice stellato è una spezia medicinale ampiamente utilizzata nella cucina asiatica, indiana e mediorientale. Funziona efficacemente contro flatulenza, indigestione, raffreddore, tosse, influenza e persino cancro.

Usarlo in combinazione con altre spezie può aumentare il valore nutritivo e medicinale degli alimenti. Attenzione però all'adulterazione. Consulta il tuo medico per saperne di più sul rapporto rischio / beneficio dell'anice stellato. Inoltre, tieni presente che le spezie vengono utilizzate in quantità molto piccole per il sapore e i loro benefici vengono impartiti anche in piccole quantità. Una grande quantità di spezie può causare più tossicità.

Puoi anche scriverci le tue domande sull'anice stellato. Apprezzeremmo il tuo feedback onesto e suggerimenti pertinenti. Usa la sezione commenti qui sotto per contattarci.

Riferimenti

1. 1. "Composizione chimica e attività biologica dell'anice stellato…" Journal of Insect Science, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.
   2. "Silk Routes" Il programma di scrittura internazionale, The University of Iowa.
   3. "Prevenzione e trattamento della flatulenza da un tradizionale" Giornale medico della Mezzaluna Rossa iraniana, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti, Istituti nazionali di salute.
   4. Estensione UT “Herbs & Spices”, Institute of Agriculture, The University of Tennessee.
   5. "Composizione chimica e proprietà bioattive di…" Articolo di ricerca, Journal of Chemical, Biological and Physical Sciences, Academia.
   6. "Proprietà antimicrobiche dell'anice stellato (Illicium verum Hook f)." Phytotherapy Research, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.
   7. "Olio di anice" Academia.
   8. "L'anetolo, un composto di piante medicinali, riduce la produzione…" Iranian Journal of Pharmaceutical Research, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.
   9. "Spezie e aterosclerosi" Nutrienti, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti, Istituto nazionale della salute.
   10. Repository digitale MAHE "Star Anise", Manipal Academy of Higher Education.
   11. "Prospettive anti-oncogeniche di spezie / erbe: una revisione completa" EXCLI Journal, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.
   12. "Analisi della neurotossina anisatina nell'anice stellato mediante LC-MS / MS" Food Additives & Contaminants, Taylor & Francis Group, Academia.
   13. "" Archives de pediatrie, US National Library of Medicine, National Institutes of Health.