Additivi alimentari: i pericoli che non sapevi + come evitarli

La ricerca mostra che gli additivi alimentari possono causare problemi di salute come diarrea, disturbi nervosi e asma (1). Ma non è tutto.

Gli additivi alimentari sono sostanze aggiunte agli alimenti per migliorarne il gusto, l'aspetto e altre qualità. Alcuni dei più pericolosi di questi includono i grassi trans e lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, che sono stati trovati per causare gravi danni al fegato (2). La maggior parte di questi additivi ha trovato la strada negli alimenti più comuni. Questo significa che non è possibile evitare i loro effetti negativi? Bene, scopriamolo.

Sommario

• La scienza dietro gli additivi alimentari
• Quali sono gli usi degli additivi alimentari?
• Quali sono gli effetti nocivi degli additivi alimentari?
• Quali sono gli additivi alimentari indiretti che possono danneggiarti?
• Come evitare additivi alimentari nocivi

La scienza dietro gli additivi alimentari

Gli additivi alimentari vengono aggiunti al cibo per vari motivi, buoni e cattivi. Sono generalmente classificati in due tipi: diretti e indiretti.

Gli additivi alimentari diretti sono quelli che vengono aggiunti agli alimenti con uno scopo specifico. Ad esempio, l'aspartame, un dolcificante ipocalorico, viene aggiunto al cibo con lo scopo specifico di esaltare il gusto senza aumentare il contenuto calorico.

Gli additivi alimentari indiretti sono quelli che involontariamente diventano parte del cibo attraverso il confezionamento o la conservazione. Questi includono le sostanze di imballaggio minime che entrano negli alimenti durante l'imballaggio o il trasporto / stoccaggio (2).

Gli additivi alimentari, di per sé, non sono male. Conservare il cibo tramite il decapaggio (aggiungendo aceto, dove si trova l'additivo) è un modo per aggiungere un additivo alimentare - solo, non è dannoso.

In effetti, gli additivi alimentari hanno vari usi e potremmo non essere a conoscenza della maggior parte di essi.

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Quali sono gli usi degli additivi alimentari?

• Aumenta il valore nutritivo del cibo

Alcune vitamine e minerali (e persino fibre) vengono aggiunti a un alimento per compensare coloro che mancano nella dieta di una persona. Chiamata anche fortificazione, ha contribuito a combattere la malnutrizione in varie parti del mondo (3). Un buon esempio sono i cereali per la colazione. È arricchito con alcuni nutrienti che possono aiutare a trattare alcune carenze nutrizionali (4).

• Conserva il cibo dal deterioramento

Chiamati anche conservanti, questi additivi alimentari proteggono il cibo rallentando i danni causati dai microbi o dall'aria. Un rapporto afferma l'uso di composti di origine vegetale come additivi alimentari per prevenire il deterioramento degli alimenti fungini (5). I conservanti aiutano anche a prevenire la contaminazione e le conseguenti malattie di origine alimentare.

• Migliora il gusto e l'aspetto del cibo

Questi includono aromi naturali e artificiali, dolcificanti e coloranti, che vengono aggiunti per migliorare il gusto e l'aspetto degli alimenti. Ciò è particolarmente vero con i prodotti a base di carne e pollame (6). Emulsionanti e addensanti conferiscono agli alimenti la consistenza che i consumatori si aspettano.

Tutto questo ci dice che gli additivi alimentari, almeno quelli aggiunti direttamente, hanno uno scopo. Ma questo li rende tutti buoni? Non sempre.

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Quali sono gli effetti nocivi degli additivi alimentari?

C'è un sacco di ricerca che afferma gli effetti negativi degli additivi alimentari. Sebbene questi costituiscano solo alcuni additivi, è importante che tu li conosca. Questi includono additivi alimentari diretti.

• I coloranti FD&C ¹ o gli additivi coloranti sono stati associati a reazioni avverse. La tartrazina è uno di questi coloranti che è stato collegato all'asma e all'orticaria ². Lo stesso vale per nitrati e nitriti e altri additivi come i sorbati (7).
• Nitrati e nitriti possono aumentare la quantità di nitrosammine ³ nel corpo, aumentando il rischio di cancro (8). Questi additivi vengono solitamente aggiunti a panini stagionati, salame, pancetta e salsicce per dare loro il colore e una durata prolungata.
• Anche l'uso di additivi alimentari è stato collegato all'iperattività infantile. Il consumo di additivi alimentari artificiali può rendere i bambini iperattivi. Anche altri disturbi neurofisiologici nei bambini possono essere il risultato di alcuni additivi alimentari (9).
• Mentre i coloranti come la tartrazina, che sono prevalentemente utilizzati dall'industria delle bevande analcoliche, sono stati trovati per causare effetti come la visione sfocata e una sensazione di soffocamento , i conservanti come i benzoati e il glutammato monosodico (MSG) sono stati collegati all'asma, alle sensazioni di bruciore e persino al cervello danni in casi estremi (soprattutto nei bambini) (9).
• I dolcificanti artificiali come la saccarina, il saccarosio e l'aspartame sono stati collegati a cancro, malformazioni congenite e persino comportamenti distruttivi nei bambini (9).
• Studi su migliaia di minorenni detenuti hanno trovato una chiara correlazione tra un'elevata assunzione di saccarosio e un comportamento antisociale (10).
• Lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio è un altro additivo alimentare pericoloso, un dolcificante a base di mais. È ricco di fruttosio, uno zucchero semplice che può causare gravi danni se consumato in grandi quantità. È stato scoperto che le bevande zuccherate con fruttosio aumentano il grasso della pancia e i livelli di zucchero nel sangue (11).
• I grassi trans sono un altro tipo di additivi alimentari mortali. Aumentano la durata di conservazione dei prodotti e si trovano solitamente in biscotti, prodotti da forno e margarina. Una maggiore assunzione di grassi trans è stata collegata alla malattia coronarica (12).

Questi sono gli additivi alimentari più comuni a cui devi prestare attenzione. Ma questi non sono tutti. Ci sono anche alcuni additivi indiretti che possono causare danni.

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Quali sono gli additivi alimentari indiretti che possono danneggiarti?

Il seguente elenco può aiutarti.

• Bisfenoli - Possono imitare l'ormone estrogeno e interferire con la pubertà e la fertilità. Possono anche aumentare il grasso corporeo e causare problemi al sistema immunitario e nervoso. Di solito si trovano nel rivestimento di lattine di soda e cibo, bottiglie di plastica e bicchieri di plastica (13).
• Ftalati - Possono compromettere lo sviluppo genitale maschile e aumentare il rischio di obesità e malattie cardiovascolari. Si trovano in imballaggi di plastica, giocattoli gonfiabili, lacche per capelli, profumi, smalti per unghie e lozioni (14).
• Perclorato : può interferire con la funzione tiroidea e disturbare lo sviluppo precoce del cervello. Si trova in alcune confezioni di alimenti secchi (15).
• Prodotti chimici perfluoroalchilici - Possono causare bambini con basso peso alla nascita e problemi con l'immunità, la fertilità e la ghiandola tiroidea. I PFC si trovano comunemente negli imballaggi di cartone, nella carta antigrasso e in altri prodotti domestici commerciali come pentole antiaderenti e tessuto idrorepellente (16).

Gli additivi alimentari sono ovunque intorno a noi. È quasi impossibile impedire che entrino nella maggior parte degli alimenti, ma possiamo essere cauti ed evitarli il più possibile.

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Come evitare additivi alimentari nocivi

Evitare additivi alimentari nocivi può richiedere un certo sforzo, ma non è difficile. I seguenti suggerimenti possono aiutare.

• Prepara gli alimenti da zero

La cucina casalinga funziona meglio. In questo modo, avrai il controllo completo sugli ingredienti che entrano nelle tue preparazioni. Anche cucinare a casa è economico.

• Evita le carni lavorate

È probabile che contengano diversi additivi. Includono salumi, salsicce, pancetta, carne affumicata, carne in scatola e persino hot dog. Scegli fonti di proteine ​​più magre e meno elaborate. Cuocere in casa pesce, pollo, tacchino, manzo magro o maiale può essere d'aiuto.

• Ordina consapevolmente nei ristoranti

Puoi mangiare fuori una volta ogni tanto, ma assicurati di ordinare i cibi giusti. Visita i ristoranti che preparano il cibo fresco. Non riscaldare cibi congelati o preconfezionati. Controlla i ristoranti che utilizzano ingredienti locali. Puoi anche chiedere al tuo cameriere o allo chef quali sono gli ingredienti di un determinato alimento prima di effettuare l'ordine.

• Leggi le etichette degli ingredienti

Questi elencano tutti gli ingredienti contenuti nel prodotto alimentare. Cerca di evitare quei prodotti che contengono gli additivi di cui abbiamo discusso in questo post. Fai attenzione anche ai seguenti codici: benzoati 210, 211, 212, 213; nitrati 249, 250, 251, 252; solfiti 220, 221, 222, 223, 224, 225, 228; aspartame 951; giallo 2G107, giallo tramonto FCF110 e cocciniglia 120.

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Conclusione

Gli additivi alimentari sono diventati un'industria. E man mano che l'umanità moderna progredisce, sono destinate a diventare più comuni. Una buona salute inizia con la conoscenza di ciò che stai ingerendo. Sicuramente non vorresti ingerire additivi nocivi, vero?

Diffidare degli additivi che abbiamo menzionato. Diffondi il messaggio tra i tuoi amici e familiari. Condividi con noi le tue esperienze lasciando un commento nel box sottostante.

Glossario

1. FD&C - Cibo, farmaci e cosmetici
2. Orticaria - Eruzioni cutanee rotonde sulla pelle che pruriscono intensamente
3. Nitrosammine - Un particolare composto noto per le sue proprietà cancerogene

Riferimenti

1. “EFFETTI DI ADDITIVI E CONSERVANTI ALIMENTARI…” ResearchGate.
2. "Cos'è un additivo alimentare?" Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti.
3. "Panoramica degli ingredienti alimentari…" US Food and Drug Administration.
4. “I ruoli degli additivi alimentari” Dipartimento di Nutrizione Umana.
5. "Prevenzione del deterioramento fungino negli alimenti…" Critical Reviews in Food Science and Nutrition, US National Library of Medicine.
6. "Additivi nella carne e nei prodotti avicoli" Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti.
7. "Reazioni avverse degli additivi alimentari" New England and Regional Allergy Proceedings, US National Library of Medicine.
8. "Come evitare l'aggiunta di nitrati e nitriti…" Gruppo di lavoro sull'ambiente.
9. "Gli effetti negativi degli additivi alimentari sulla salute…" CiteSeerX, sponsorizzato dalla National Science Foundation.
10. "Analisi critica delle diete dei minori cronici…" National Criminal Justice Reference Service.
11. "Consumare fruttosio dolcificato…" The Journal of Clinical Investigation, US National Library of Medicine.
12. "Associazione tra l'assunzione di acidi grassi trans e…" Lancet, US National Library of Medicine.
13. Istituto Nazionale di Scienze della Salute Ambientale “Bisphenol A”.
14. "Ftalati" US Food and Drug Administration.
15. "Domande e risposte sul perclorato" US Food and Drug Administration.
16. "Informazioni di base su PFAS" United States Environmental Protection Agency.