Disfagia (difficoltà a deglutire): sintomi, cause e dieta

La disfagia (difficoltà a deglutire) colpisce circa 1 adulto su 25 negli Stati Uniti ogni anno (1). Ma ciò che sorprende è che solo pochissimi di questo lotto vanno avanti e cercano aiuto medico per la loro condizione.

Hai familiarità con quella sensazione impotente di quasi soffocare con il tuo cibo? Se lo sei, hai subito un episodio di disfagia proprio lì. Questo è uno scenario piuttosto comune quando provi a ingoiare un grosso pezzo di pane o torta senza masticarlo abbastanza.

Mentre quasi tutti noi potremmo aver affrontato questa condizione ogni tanto, la situazione è leggermente diversa per gli individui disfagici. Devono combattere con difficoltà di deglutizione quasi ogni giorno. E sai cosa c'è di peggio? Il più delle volte, la disfagia è un segno di un grave problema medico sottostante. Quindi, è necessario che tu sia ben consapevole di questa condizione e delle opzioni disponibili per trattarla. Per saperne di più sulla disfagia e su come recuperarla, continua a leggere.

Sommario

Che cos'è la disfagia?

Tipi di

segni e sintomi di disfagia

Cause e fattori di rischio

Diagnosi

Disfagia vs.

Metodi di trattamento dell'odinofagia La

migliore dieta per

consigli per la prevenzione della disfagia

Che cos'è la disfagia?

La disfagia è una condizione medica che causa difficoltà a deglutire il cibo, cioè richiede uno sforzo in più del solito per deglutire il cibo. Questa condizione è il risultato di problemi nervosi o muscolari e può essere piuttosto dolorosa. Colpisce principalmente gli anziani e i bambini. La disfagia può anche essere un sintomo di una condizione medica sottostante.

Questa condizione è solitamente suddivisa in tre tipi generali.

Tipi di disfagia

I tre tipi di disfagia sono:

• Disfagia orale: questo tipo è causato dalla debolezza della lingua che a volte può emergere in seguito a un ictus.

• Disfagia faringea: deriva da problemi alla gola e può essere causata da problemi neurologici che interessano i nervi come nel caso del morbo di Parkinson, ictus o sclerosi laterale amiotrofica.

• Disfagia esofagea: questo tipo emerge quando c'è un problema con l'esofago a causa di un blocco o irritazione. In alcuni casi, potrebbe essere necessaria una procedura chirurgica per trattare questa condizione.

Nota: se provi più dolore durante la deglutizione, potresti soffrire di odinofagia. Tuttavia, alcuni individui possono anche averli entrambi contemporaneamente.

Oltre alla difficoltà a deglutire, ci sono alcuni altri sintomi associati alla disfagia. Sono elencati di seguito.

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Segni e sintomi

Segni e sintomi legati alla disfagia sono:

• • Soffocando con il tuo cibo
  • Soffocare o tossire quando provi a deglutire
  • Acido di stomaco che risale alla gola
  • Bruciore di stomaco
  • Sbavando
  • Raucedine
  • Polmonite ricorrente
  • Sentire che il cibo è bloccato in gola / petto
  • Rigurgito o recupero di cibo
  • Incapacità di controllare la quantità di saliva in bocca
  • Difficoltà a masticare o controllare il cibo in bocca
  • Perdita di peso improvvisa e inspiegabile

La disfagia può essere causata da una serie di condizioni potenziali variabili come le seguenti.

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Cause e fattori di rischio

Alcune delle possibili cause della disfagia includono:

• Ictus - La distruzione delle cellule cerebrali a causa della mancanza di ossigeno.
• Sclerosi laterale amiotrofica - Una condizione incurabile che causa una neurodegenerazione progressiva.
• Spasmo diffuso - È causato quando i muscoli del tuo esofago si contraggono in modo anormale.
• Anello esofageo - Restringimento di una piccola porzione dell'esofago.
• Sclerosi multipla - Distruzione della mielina (che protegge i nervi) da parte del sistema immunitario.
• Morbo di Parkinson - Un disturbo neurologico degenerativo che può compromettere le tue capacità motorie.
• Trattamenti medici come le radiazioni
• Sclerodermia - Un gruppo di malattie autoimmuni che causa l'indurimento e il rafforzamento della pelle e dei tessuti connettivi.
• Cancro dell'esofago
• Xerostomia - Bocca secca

Alcuni fattori possono anche aumentare il rischio di sviluppare la disfagia. Loro sono:

• Condizioni mediche neurologiche
• Età: gli anziani corrono un rischio più elevato rispetto ai più giovani a causa dell'usura che il loro corpo subisce nel tempo. Alcuni bambini possono anche essere a rischio.
• Bevendo alcool
• Fumo

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Diagnosi

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Alcuni studi e test che possono aiutare a diagnosticare la disfagia sono:

• Studio della deglutizione : il paziente deve inghiottire cibi di diversa consistenza per vedere quale tra loro sta causando difficoltà a deglutire.
• Test di deglutizione del bario: al paziente viene chiesto di ingoiare un liquido contenente bario. Il bario ingerito si manifesta nei raggi X e il medico può analizzare in dettaglio l'esofago e la sua attività muscolare.
• Endoscopia: viene utilizzata una telecamera per esaminare l'esofago. Una biopsia può essere condotta ulteriormente se il medico sospetta il cancro.
• Manometria: è uno studio per misurare i cambiamenti di pressione prodotti durante il funzionamento dei muscoli esofagei.

Prima di passare alle procedure di trattamento disponibili per la disfagia, affrontiamo la confusione che molti hanno tra disfagia e odinofagia. Una di queste condizioni è quasi sempre accompagnata dall'altra. Alcune delle principali differenze tra i due sono discusse di seguito.

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Disfagia vs. Odinofagia

Disfagia

• Una sensazione di ostruzione o sensazione di aderenza durante la deglutizione di solidi e / o liquidi.
• Di solito è causato da un disturbo neurologico sottostante.
• Il rischio di sviluppare la disfagia aumenta con l'età.
• È uno dei sintomi più comuni delle malattie autoimmuni.

Odinofagia

• Provoca dolore quando cerchi di deglutire il cibo piuttosto che difficoltà a deglutire come nel caso della disfagia.
• Di solito è causato dalla distruzione o dall'irritazione della mucosa.
• I disturbi muscolari aumentano il rischio di sviluppare questa condizione.
• Gli individui immunosoppressori corrono un rischio maggiore di sviluppare odinofagia.

Passiamo alle opzioni di trattamento disponibili per la disfagia.

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Metodi di trattamento

Il trattamento per la disfagia può variare a seconda della causa e del tipo di condizione.

La disfagia orale o disfagia orofaringea (disfagia alta) di solito si sviluppa a causa di un problema neurologico sottostante, rendendo il suo trattamento un processo impegnativo.

Alcuni modi naturali che possono aiutare a trattare la disfagia orofaringea sono:

• Terapia della deglutizione: un logopedista aiuterà il paziente ad apprendere nuovi modi di deglutire, insieme ad alcuni esercizi motori orali e respiratori per migliorare il funzionamento dei muscoli (2).
• Alimentazione tramite sondino : i pazienti a rischio di sviluppare polmonite, disidratazione o malnutrizione potrebbero dover essere alimentati tramite un sondino nasale (sondino nasogastrico). I tubi PEG (gastrostomia endoscopica percutanea) possono talvolta essere impiantati chirurgicamente nello stomaco tramite una piccola incisione (3).

Il trattamento della disfagia esofagea potrebbe richiedere un intervento chirurgico.

Il trattamento della bassa disfagia comprende:

• Dilatazione: un piccolo palloncino viene inserito nell'esofago e gonfiato quando quest'ultimo deve essere allargato. Il palloncino viene rimosso dopo aver svolto il suo scopo (4).

• Tossina botulinica o Botox: la tossina botulinica è una tossina potente in grado di paralizzare i muscoli rigidi per ridurre la costrizione. Questo metodo di trattamento viene utilizzato quando i muscoli dell'esofago si irrigidiscono (acalasia) (5). Questo trattamento può funzionare anche per la disfagia orofaringea.

• Posizionamento dello stent: uno stent o un tubo di plastica viene inserito in un esofago che si restringe o bloccato (6).

• Miotomia di Heller laparoscopica: comporta il taglio del muscolo all'estremità inferiore dell'esofago. Questo viene fatto quando l'esofago non si apre per rilasciare il cibo nello stomaco (7).

Se la disfagia è causata da GERD, può essere trattata assumendo farmaci per via orale. Mentre l'esofagite eosinofila potrebbe richiedere corticosteroidi, gli spasmi esofagei possono richiedere rilassanti muscolari per riprendersi.

Per coloro che soffrono di disfagia a causa di condizioni sottostanti come l'ictus, l'agopuntura è un'opzione di trattamento adeguata che può aiutare se eseguita da un professionista.

Il trattamento della disfagia implica anche apportare alcune modifiche significative alla propria dieta per facilitare la deglutizione. Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti dietetici che possono aiutare coloro che stanno combattendo la disfagia.

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La migliore dieta per la disfagia

A seconda della gravità della disfagia, il medico può raccomandare uno dei tre livelli di una dieta per la disfagia.

Disfagia Dieta Livello 1

Questa dieta è